元朝的败亡，其主要原因在于其政治黑暗，民族歧视和政治压迫政策。元朝中期频繁更换皇帝，仅在25年中( 1307年(大德十一年)至1333年(元统元年))就更换了36个皇帝。
全由权臣摆弄下诏或颁布诏令。皇帝成为傀儡，不能决策大事。宫廷纷争连续不断，尔虞我诈时时出现。
统治集团内部争权夺利政局不稳，皇帝大多不理国政，贪图享受，腐化至极，经臣钩心斗角，欺上瞒下，朝廷横征暴敛，经济越来越衰，激起广大人民的反抗。各地农民起义，指向元朝。元朝在历史潮流面前衰亡。
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元军推动战略反攻的又一个时机是，1363年(至正二十三年)春，大宋朝林儿，间(离间)福通的失败和起义军互相攻击，如至正二十三春，张士诚杀刘福通，大宋红巾军亡;秋季，朱元璋杀陈友谅，天完及汉国一系列的红巾军败亡。
恰在此时，元军未能组织对朱元璋部反击，元朝反而出现军阀混战、宗王之争。结果，元朝给了朱元璋北上灭亡的好机会和有利条件。
总的来说，元朝的快速灭亡，究其原因就是：一拒绝汉文化;二拒绝民族融合;三贪污腐败。正因如此，元朝才快速的走向灭亡之路。