科学家们正在调查50多年前在多米尼加共和国发现的具有2000万年历史的琥珀，这或将提供有关古代热带昆虫以及它们生活的世界的新见解。当这一收藏被馆藏后——它或可能会花费数年时间——它将成为世界上最大的多米尼加琥珀藏品，研究人员这样报道称。
目前为止最令人惊讶的发现便是倭蝗，一种生活在1800万至2000万年前、大小相当于玫瑰花刺的小型蝗虫，它主要以苔藓、藻类和真菌为食。这个物种非常不可思议，因为它代表了蝗虫亚科(枝背蚱亚科)进化的中间阶段。这个群体最古老的代表长有翅膀，而现代物种则没有。最新发现的蝗虫似乎长有退化的翅膀——这种残余结构可能已经丢失了它的主要功能。这项发现被发表在期刊《动物之谜》上。
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“化石昆虫可以提供有关特定特征和行为的进化的大量新见解，它们还可以告诉我们有关这段时间的历史。”海德斯说道。“它们是理解远古环境、远古生态系统和远古气候的巨大资源，甚至有时候比恐龙骨骼还有用。”这项研究得到了美国国家科学基金会的支持，海德斯和他的同事将把最好的样本数字化，然后将图片上传至公共网站上。