在努尔哈赤临终前的数年间，关于他立嗣的问题传说纷纭，其中有:"谓贵永介曰:'九王子当立而年幼，汝可摄位，后传于九王。'"根据这一条材料，近年诸多著作认定此为事实，也有的著作持完全否定意见。那么到底是怎么回事呢?我们略加分析、判断。
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于是，在汗前往汤泉养病期间，他们曾"合谋"，欲置皇太极于死地，所谓"欲谄太宗，阴行奸恶"，已磨刀霍霍。那么，成功之后将立何人为君?郑亲王济尔哈朗回忆说，"墨勒根王之母及阿布泰夫妇谄太宗所行诸恶事，臣等尽知"。其阴谋计划，即是以多尔衮"欲成其前谋"，就是"立墨尔根王"。可见，阿巴亥胸有成谋，甚至与汗夫计较过。所谓汗"为国事、子孙，早有明训"，(是否认同此事，不得而知。)但多尔衮说:皇太极汗位"原系夺立"，大半讲的是这件事。
(2)汗父属意他子
清代史书既说努尔哈赤"未尝定建储、继立之议"，又称他"为国事、子孙，早有明训，临终遂不言及"。合理的解释是主张八家共同治国，汗位需要公举。但事实上诸子争位，各有打算。皇太极在这个问题上，一直是弓在弦上。他有三大优势。其一，他一向受到汗父"偏爱"，视之"如眸子"。宠而必骄，嗣位对他来说，当仁不让，志在必得。其二，皇太极"勇力绝伦，颇有战功"，为社会所公认，所谓"人皆称道者"便是证明，在诸贝勒中能与之相比者罕有。天命六年(1621年，天启元年)九月，叔父阿敦已捅破汗心灵之窗，在某种程度上是默认。其三，阿巴亥藏财事件后，汗将"绸缎各三椟"，送到皇太极库;皇太极述说"命贮于朕库"。可见，努尔哈赤对皇太极抱有特殊信任感。努尔哈赤在嗣位问题上，曾属意于皇太极，并非没有根据。
事实不难断定，代善嗣位失败后，汗曾属意于皇太极。但有两大障碍，令他难于决定。其一，他提出八贝勒共理国政思想，本身应当不再坚持长子继承制。但在他的观念中，没有从根本上解决问题。天命八年(1623年，天启三年)六月，他在批评皇太极时说:"独以汝诚而越他人，岂置诸兄于不顾，而欲汝坐汗位乎。"反映出他思想有顾虑。其二，努尔哈赤对皇太极很不放心，认为他"贤德聪明"，度欠缺。天命六年(1621年，天启元年)阿敦揭露出的同室操戈事件，尽管皇太极等人矢口否定，但汗不能不深思。在第二年宣布的八家共理国政谈话中，强调"吾子孙中纵有不善者，天可灭之，勿令刑伤，以开杀戮之端;如有残忍之人，不待天诛，遽兴操戈之念，天地岂不知之，若此者亦当夺其算"。此话必有针对性。同时一再批评"强势者"、不"公平宽宏"者，甚至当面批评皇太极"愚昧"，其恨铁不成钢的心情溢于言表。汗虽最终未立皇太极为嗣，但似有属意，便是造成多尔衮终身衔恨的根源之一。
(3)终身难忘遗恨
天命十一年(1626年，天启六年)，当多尔衮刚进入15岁时，终生的不幸向他走来。七月二十三日，汗父身感不适，带领卫兵三千前往清河温泉疗养。半个月后的八月初十日夜，受到毛文龙部下官兵至狗儿岭相威胁，于十一日晨，乘坐轻舟沿代子河转回都城。传话请阿巴亥前往。夫妻相遇于距离沈阳40里的叆鸡堡。当日，努尔哈赤与世长辞，享年68岁。
努尔哈赤在关键时刻，除阿敏陪伴外，只请大妃前去，必有大事交代，说些什么，无人知晓。但正在此时后金政局却发生历史性震动。这种震动受四个条件影响:其一，皇太极长期笼络诸位小贝勒发生了效应。早在代善被废，宣布八贝勒共理国政时，皇太极就同岳、济尔哈朗、德格类等结缘，每当诸贝勒会议结束时，这些小贝勒都不约而同地送皇太极回府。为此，汗父曾批评皇太极等人"皆谗恶罢了，有何益哉"。但正是这些小贝勒，在皇太极需要时，起了大作用。汗父死讯传来后，代善长子岳、三子萨哈廉首先说服父亲推戴皇太极为汗。代善失政后，佩服皇太极，认为"汝智勇胜于我，汝须代立"。这意味着两红旗站到皇太极一边。众所周知，三贝勒莽古尔泰早年生活所需都是皇太极供养;在先攻击李朝后征辽东问题上，附和皇太极意见;阿敦事件中同样是皇太极的帮凶;同时，其弟德格类早就是皇太极争夺汗位的附和分子。
自然，正蓝旗，在代善稍加说服后，也站了过去。二贝勒阿敏是有条件的支持。这样，皇太极在八旗中占了绝对优势。其二，在关键时刻，汗父将大妃调离京城，使两黄旗群龙无首，皇太极势力得以从容谋划。所谓汗父遗书等尽皆准备就绪。十一日晚间，阿巴亥怀着悲痛心情陪同灵柩归来，尚未得到喘息之机，第二天早晨代善等便向她宣布"遗言"，指责她:"心怀嫉妒，每致帝不悦，虽有机变，终为帝之明所制。留之恐后为国乱"，假称:"预遗言于诸王曰:'俟吾终，必令殉之'。"并逼迫说:"先帝有命，虽欲不从，不可得也。"受代善等强大势力威胁，阿巴亥叫天天不应，呼地地不灵，只能哀痛地提出最低要求:将他的两个幼子多尔衮、多铎相托付，希望诸位贝勒"恩养之"。于是，当日辰时，自尽陪殉，享年37岁。她留下的最大悬念是在叆鸡堡，汗临终时究竟说了些什么，多尔衮发出皇太极汗位是"原系夺立"声音，与此不无关系，故有人相信:"太祖有传位之遗命。"
从上述事实中不难看出三个问题。其一，16世纪90年代至17世纪30年代，是中国封建社会大变革时代，满洲贵族揭开了这场大变革的序幕，作为时代人物多尔衮不能不接受这暴风雨的洗礼。其二，爱新觉罗氏以少数民族身份欲担当起这历史的重任，兄弟父子之间相残只是意味着他必须选择家族中最优秀的分子，完成历史所赋予的使命。努尔哈赤已做出榜样，而皇太极无论从哪一方面都优于多尔衮，他登上历史前台十分正常。其三，历史有时就是不公平，在充满血腥味的权力争夺中，让刚满15岁的多尔衮从高贵的贵族子弟，充满温馨的家庭生活中，陡然堕入失去双亲的孤弱境地，并亲临慈母被逼的惨烈情景，智慧而工于心计的多尔衮对皇太极等人能无衔恨吗?这就导致此后围绕多尔衮掀起的一系列风波。