明万历十年，也就是距今四百多年前，分布在中国东北地区的部落中诞生了一个小女孩，她从出生之前就带着萨满法师的神秘预言，说她是一个可以兴亡天下的女子，而事实上她的一生确实是相当传奇的。十岁的时候就使得努尔哈赤为了她和其他部落大动干戈。这个女子就是叶赫那拉部落的公主东哥，当时在东北地区的女真族分为好几个部落，这些部落之间经常因为领地问题大打出手。明朝稳定女真族的策略就是在这些部落中不断周旋，防止他们其中某一个部落扩张成独霸东北地区的势力。早在元末明初的时候，这些部落就发生了一场大的混战，最终的结果就是大家都没有占到便宜，元气大伤。在此之后女真族的部落为了避免轻易地就大动干戈，于是提出了联姻这种改善矛盾的方法。
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东哥作为整个部落的公主，自然而然就要为了部落的前途牺牲自己的一生幸福，不可避免地卷入政治的漩涡中。可以说她的这层身份就注定她是一颗棋子，随时准备为了这个部落的利益而献身。但是最终也就是因为她一个人使得很多部落都灭亡了。
此时的努尔哈赤带领着他的爱新觉罗部落开始统一女真族，所到之处其他部落都对他俯首称臣。这使得其他的女真部落各自担心自己部落的前途和命运。明万历二十一年，叶赫那拉部首领召集科尔沁部、哈达部、乌拉部等九大部落组成联军，共同抵御以努尔哈赤为首的部落。一时间，辽东大地上烽烟四起，一场恶战就这样开始了。
面对这些联合起来的九大部落，努尔哈赤表现出了他的远见卓识和卓越的军事指挥能力。他集中兵力采取擒贼先擒王的策略，埋伏下重兵斩杀了这九大部落的领头羊也就是东哥的父亲。这九大部落顿时群龙无首军心涣散，被杀得溃不成军，尸横遍野。这场战争被历史称为“九部大战”，努尔哈赤凭借自己的少数精兵强将斩杀了敌军四千余人，缴获的凯甲、战马更是无计其数。
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这一战使得努尔哈赤的军威大震，但是同其他部落也结下了深仇大恨，尤其是和叶赫那拉部落。但是毕竟自己力量弱小，再被人家欺负下去恐怕整个部落都会完蛋的。万历二十五年叶赫那拉部落派遣使者表示缓和双方的关系，并且还愿意将东哥许配给努尔哈赤以表诚意。
那时东哥虽然还没有长大成人，但是美丽动人的相貌早已传遍了整个女真族。努尔哈赤自然也很乐意，立即就下聘定亲。但是事情最终还是发生了变故，东哥始终接受不了要嫁给杀父仇人这个事实。于是苦苦相劝她哥哥撕毁婚约，并以“诛杀努尔哈赤”的条件向各个部落公开为自己征婚。
为了得到这个绝世美人，各部落都像发疯一样报名应征。首先是哈达部的首领五月出兵讨伐努尔哈赤，但是九月他便兵败投降了，他的整个部落也被人家吞并。但就是这样惨痛的教训仍然没有让那些垂涎美色的男人们停下他们的脚步。辉发部的首领为了得到这个美人背弃了原本和努尔哈赤之女的婚约，这使得努尔哈赤极为恼火，出兵将这个小部落给消灭了。
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紧接着又是乌拉部，同样被人家轻而易举地就击败了。直到这个女子已经三十三岁了，还有许多部落为了她而大动干戈。到了这个时候，她哥哥已经被她的婚事弄得筋疲力竭，下定决心在这年的九月份嫁到内蒙。东哥出嫁的年龄已经远远超出了当时普遍的婚姻年龄，所以在史书上将她称为“叶赫老女”。然而就在她出嫁后的第二年，这位传奇女子就香消玉殒了。正巧努尔哈赤也正是这一年称帝建立起了自己的政权，彻底与明朝决裂。
这位传奇女子的一生就这样匆匆结束了，为了给自己的部落报仇，也为了给自己报杀父之仇，她将自己的一生都奉献给了这个部落。然而，身怀深仇大恨的她竭尽全力也没有实现自己的心愿。她的人生经历使得努尔哈赤终生难忘，这样一位倾国倾城的美女为了复仇居然搭上了自己一生的幸福，就为了要将努尔哈赤置于死地。
东哥死后，努尔哈赤不禁发出这样的感叹：“灭我建州女真者，叶赫那拉之女也”。谁能料到，二百多年后的确是由叶赫那拉氏的女人将大清的江山葬送。东哥花了一辈子想要完成却没有做到的事情，二百多年之后她的后世族人替她做到了。