看《水浒传》时，发现一个很奇特的现象，就是梁山好汉们杀人放火十分随意，谈起坐牢来，更是如吃饭喝水般简单，就像去旅游了一番回来，这十分令人费解。
最典型的是梁山的大哥宋江，他在杀了阎婆惜被抓住之后，被判刺配沧州。他的父亲宋太公在他被抓时就教导他，你到江州去，不要去做强盗。宋江知道父亲是什么意思，就回应道：“皇上新立太子，已大赦天下，必当减罪。孩儿服刑也有期限，将来还可回来看望父亲。”
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唐王朝是中国历史上下诏大赦最频繁的朝代之一。唐太宗时，国力强盛，四夷臣服，在这种大好形势下，唐太宗下诏大赦天下，规定不论罪恶轻重，包括死罪在内，都予赦免。但赦令中却特别申明：官吏枉法受财者不在赦免之列。贞观九年，雨水成灾，西戎扰境，太上皇(高祖李渊)死，唐太宗认为是德泽未遍所致，于是再次下诏大赦，但仍然强调不赦赃官。紧接着的历代唐朝皇帝在大赦之时，无一不强调官吏犯赃不予赦免的规定。
宋王朝亦规定官吏贪赃枉法为不赦之罪。宋太祖赵匡胤在位期间，曾两次下诏大赦天下，但都规定：“官吏受赃者不赦。”不仅如此，还将赃官定为与“十恶杀人者”同罪。