1864年7月19日,天京今南京内外,黑云压城,火光冲天,滚滚的硝烟中弥漫着强烈的人肉焦臭味儿。
正午时分,随着曾国荃一声令下,“轰隆”一声惊天巨响凌空怒炸,太平门处的城墙被炸塌二十余丈,整个天京城地动山摇。数万眼睛血红狂狼暴兽般的湘军一齐呐喊如潮,挥舞着刀剑像龙卷风一样席卷向坍塌的城墙。守城的太平军从各处赶来拼死封堵缺口,他们从城墙扔下雨点般的炸药包,冲在最前面的四百多湘军敢死队员一片惨叫,全被烧死。但成千上万的湘军不顾一切踩着同伴的尸体,打着漩儿挤成一团蜂拥而入。太平军再也抵挡不住洪水般呼啸而来的敌人。战至傍晚,九门皆破,天京失陷。湘军“见人即杀,见屋即烧”。残存的太平军与之展开激烈的肉搏战,许多人大叫着“不留半片烂布与清妖享用!”举家自焚而死。
所有人都疯了!他们无一例外都只想猎取一个最重要的人物——天王洪秀全。
然而湘军将整个天京城翻了个底朝天,也不见洪秀全的踪影。7月30日,湘军总兵熊登武得到一个太平军黄姓宫女告密,这才知道洪秀全已死十多天了。在她的指引下,曾国荃派人从天王府的大殿内挖出了洪秀全的尸体。
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直到黄泉路近,洪秀全仍然振振有词地坚信自己是上帝派来人间降妖除魔的使者。而实际上,眼看局面无可收拾,他内心隐藏的最真实的想法,也许正是拒绝服药自我毁灭的冲动。既然残破的领袖形象已经无法弭合,在尘世已经无法找到安慰依靠,惟有将自己托付给上帝,在空幻的天国重建自己的理想,他才能获得解脱。这样自欺欺人的谎言,既是一个杂乱无章的幻想家最后的精神自慰,也是一个无计可施的末路英雄仅能选择的无奈归宿。
纵观洪秀全的最后时刻,死得悲惨,死得悲哀。他整个虎头蛇尾的人生,留给后人太多的遗憾与感叹。随着他的死亡,中国结束了长期的战乱,将近代史最沉重的一页翻过去。然而,他所遗留下的精神病毒,至今发人深省,令人叹息。