越了解刘青霞，就会越钦佩她的胆识和坚韧。
当时的中国，“博大而腐朽、苍老而倔强”，守旧势力之强超乎想象，用鲁迅先生的话说，“即使搬动一张桌子，改装一个火炉，几乎也要流血”。在这样的环境中，她出巨资捐助革命杂志，冒天下之大不韪兴办女学，凡此种种，都需要非凡的胆识和勇气。
刘青霞的个性，与她的家庭背景有关。她是那种“衔着金钥匙出生”的人，1877年出生后，正赶上家族蓬勃兴起，父亲马丕瑶一路升迁，从知县、知州、知府一路升迁，十三四年后就做到巡抚，成为封疆大吏。在此期间，马氏庄园开始兴建，历时十年建成中原一带闻名的豪宅。成长在家族强劲上升期，刘青霞养成一种蓬勃向上的锐气，她后来行事果决，不甘受制于人，大约源于此。
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当时刘氏家族的财产状况已难确知。按照刘青霞的自述，大约家族有不少共同财产，如家族土地没有分割，作为“老五门”之一，刘青霞应该拥有五分之一;再如公茂典刘青霞拥有一半股份，其余一半为族人共有。这些共同财产中属于刘青霞的份额完全被剥夺。家族共同财产之外，各门还有完全属于自己的私产，刘青霞对这份财产的支配权，也为族人不能容忍。刘青霞曾极力弥合与族人矛盾，“节衣缩食劳神焦思”地管理自己的产业，表现出了极为杰出的经营才能，但最终还是被逼得退无可退。
掌管家产后，刘青霞慷慨捐助社会公益，致力推动社会进步，令无数人受益，但她所遭受的无端仇视，却很少为人所知。 网站
在宗法制仍根深蒂固的环境中，刘青霞所承受的压力超乎我们的想象，其个性之坚韧，令人肃然起敬。