有清一代，关于宫廷的民间传说特别多。如雍正突然于一日之间暴死，传说是被朝廷毁墓戮尸、满门抄斩的吕留良的孙女吕四娘所弒;另外，乾隆被传说是汉人，真实身份乃是海宁陈世倌陈阁老的儿子;还有极得乾隆宠爱，以外戚身份获封贝子，死后又被追封为嘉勇郡王、配享太庙的福康安，民间传说他是乾隆的私生子，所以才能获此殊宠。
福康安的父亲为大学士傅恒，他的亲姑姑就是乾隆的妻子孝贤皇后，按照辈分，他应该称乾隆为姑父。据说福康安小时候长得眉清目秀，粉面朱唇，模样与他的两个未曾谋面的表哥——皇二子永琏和皇七子永琮有几分相似，而这两个倍受乾隆喜爱的嫡子，恰恰又因病早夭。
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只可惜的是，福康安还没来得及等到封王，就于四十二岁的壮年因病死于军中。他的风光一生，以及与乾隆情逾父子的关系，也成为了后世人们津津乐道的话题。不少人都笃信，福康安就是乾隆的私生子。有人曾作诗道：“家人燕儿重椒房，龙种无端降下方。单阐几曾封贝子，千秋疑案福文襄。”可谓是民间之人对于此事的主要看法。