当大清国国运如日中天，中原江山已唾手可得，北京的金銮殿向皇太极频频招手的时候，皇太极的身体却一天天垮下来了。公元一六四三年八月初九，皇太极像往日一样上朝下朝，处理国政，没有表现出任何异常的征兆。晚上，也如同以往一样，端坐在清宁宫东暖阁内的火炕上处理政务。亥时即九至十点钟左右，死神却骤然降临在他身上，年仅五十有二。皇太极走得十分突然，出师虽捷，英年早逝，给后世留下了无限的遗憾。有关皇太极的死，后世有着不同的猜测，
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第三种说法，皇太极和宸妃感情极深。虽然两人相差16岁，但是海兰珠是皇太极的一生至爱。这点从许多方面都可以看出，海兰珠居住的宫殿是关雎宫。这个含义大家应该都知道“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，另封号为宸，与元同意等等。海兰珠死去后，皇太极常常痛苦不已，因此最后伤心过度而死。
其他说法还有什么去大臣家做客，被美女刺杀身亡。还有多尔衮和庄妃联合起来，将其毒死的。这些说法都荒唐至极，没有史料考证，不可信。而几种最有可能的说法，都逃不掉身体和精神上的双重折磨，最终使这个建国帝王，丢下江山基业而死。