珍妃，满洲镶红旗人，礼部左侍郎长叙之女，生于光绪二年。光绪十四年，十三岁的珍妃和十五岁的姐姐瑾妃同时被选进宫。第二年，光绪大婚，珍妃和瑾妃二人都被封为嫔。
珍妃容貌秀丽，活泼开朗，聪明伶俐，能歌善舞，颇通文史，备受皇帝宠爱。光绪二十年，慈禧万寿庆典前夕，光绪帝受西太后懿旨，同时晋封姐俩为妃。这使慈禧内侄女隆裕顿生忌恨，经常在慈禧面前讲珍妃坏话。当时朝廷中有帝后两党之争，而且颇为激烈。慈禧太后一方为“后党”，光绪皇帝一方为“帝党”，产生对日本战和之争。甲午战争后，光绪帝接受以康有为为首的改良派的变法主张，推行新政，因此又出现了维新与守旧之争，两党水火不容。
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一九零一年春，八国联军将退，慈禧命崔玉贵回京探听消息，并查看宫内情况，见珍妃所投之井依然如故，便命内务府将珍妃从井中捞起，装殓入棺，七月二十四日葬于阜成门外恩济庄内务府太监公墓南面的宫女墓地，一九零一年十一月三十日即下懿旨：“上年京师之变，仓促之中，珍妃扈从不及，即于宫闱殉难，洵属节烈可嘉，加恩追赠贵妃，以示褒恤。”慈禧假惺惺地以贞烈殉节掩世人耳目。
民国二年(1913)，四十五岁的隆裕皇后逝世，与光绪帝合葬景陵。珍妃的姐姐瑾妃此时已升为皇贵妃，因上面已无皇后管着，成了宣统帝必须尊敬的皇太贵妃，对宫中事物有了相当的决定权，于是趁机将妹妹从宫女墓地迁葬光绪景陵妃嫔园寝。皇家规定，皇帝皇后的墓地称陵寝，嫔妃的墓地称园寝。瑾妃还为珍妃立碑称“恨恪珍贵妃之墓”，总算为妹妹争到了她应有的名分。瑾妃还在珍妃遇害的井旁边立了一小小灵堂，供着珍妃的牌位。灵堂上悬挂一额纸匾，上书“精卫通诚”，颂扬珍妃对光绪的一片真情。