相信很多男人都羡慕过古代的皇帝，因为他可以拥有三千后宫佳丽。但是你知道吗?养着这些后宫可一点也不是轻松的活。同样是当老婆，可在古代，给皇帝当老婆是有工资收入的。
在封建时期的中国，长期流行着一妻多妾制，给皇帝当老婆那是一种职业，有明确分工的。那么，给皇帝当老婆的工资到底能开多少钱?后宫三千佳丽，皇帝又是如何应付庞大的后宫开销呢?
据《国朝宫史》反映，明代后宫开支巨大，“有明之季，脂粉钱岁至四十万两，内用薪炭，巧立名色，靡费更甚”。明代后宫仅化妆品的费用，每年就要花去40万两银子，可想其他开支了。因此国力强盛年代，后宫规模可能很大，如唐玄宗宫妃有4万人，有条件养活那么多老婆嘛。
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有的朝代，皇帝还会打白条，拖欠薪水，给的是“口头支票”。遇到国事危急时，还要捐款。如赵祯，在军费困难一直无法解决的情况下，只好接受谏议，削减后宫赏赐。皇后、嫔妃还每人捐助5个月的俸禄，弥补军费不足。
遇到年景不好，皇帝还会找个理由，比如后宫阴气太重，把宫妃遣散。唐文宗太和年间，“出宫女千人”;宋仁宗时“出宫人几百人”。唐宪宗更干脆，一下把后宫放出200车人，让她们随便嫁人。