在《史记》、《汉书》等正史中有一个“酷吏列传”，何为酷吏?酷吏是中国古代称呼用严刑峻法的官吏。酷吏是君主专制政治的产物，也是其牺牲品，需要时可重用，不需要时则抛弃。酷吏的好处：首先，酷吏专门和豪强做对，用今天的词就是热衷“打黑”。第二，酷吏的政绩大都相当突出，尤其是善于强化治安。但酷吏的下场，往往都很悲惨。酷吏的下场一般有三种：
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第三种，被另一个酷吏扳倒。前面提到的来俊臣的死与他的好友酷吏卫遂忠有关，当时卫遂忠告发来俊臣想自己做皇帝，最后来俊臣被斩首。斩首那天，来俊臣人头刚一落地，百姓蜂拥而上，把来俊臣的尸体挖眼剥皮，连五脏六腑都掏了出来，不一会儿，来俊臣的尸骨就荡然无存了。