古时候的文件传输靠的是驿站，一般每隔20里有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”字样，按规定要求每天300里，如遇紧急情况，可每天400里、600里，最快达800里。传递紧急文件时，每个驿站都用快马，这样，虽然不是千里马，但每匹马都死命跑，也可以一日千里，“六百里加急，八百里加急”用来表示情况紧急程度。(鸡鸣驿是现存最完整的古驿城)
在文学作品中，对此有精彩描写：“八百里加急!八百里加急!”一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，但见人影一晃，跳将下马。大喝：“八百里加急!御赐金牌，阻者死，逆者亡!”随即便见烟尘滚滚，骑者已然离去!此时，古道凝云，晴空赫然!
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有人问：“执行八百里加急这样的重要任务，被敌人或强盗半道劫去了怎么办?”唐律规定假如耽误的是紧急军事文书，则罪加三等。因书信延误而遭致战事失败则判处绞刑。《唐国史补》曾记载一个负责签发公文的员外郎的官，他处理一从河北发配到岭南的囚犯的文书，本应向河北、岭南两处发文，因夜间疏忽，只发了岭南一地，河北未发。事发之后，这个员外郎遭到了免官的处分。而泄露重大机密者处以绞刑。从这样严厉的法律看，一般强盗不会去动这些重要文件，免得招惹官方的拼命剿杀。而在交战时，应早料到敌方或会打埋伏拦截情报，至少会多途径多人携带文书以防万一。