佛教和道教是中国古代最主要的两个宗教，影响非常大，两教的信徒——和尚和道士也成为一个特殊的群体。在古代背景的小说中，往往少不了这两类人物。《水浒》也是这样，不乏和尚道士们的身影。
《水浒》开始不久的几回书都发生在寺庙中，鲁智深这个全书最有名的和尚落草前在东京大相国寺挂名。当时在东京甚至全国，大相国寺可算是最大的寺庙。此寺初建于北齐，兴修于唐睿宗朝，宋太宗和宋真宗时又历时七年进行大规模扩建，气势宏大，人赞其“金碧辉映，云霞失容”。大相国寺不光规模“大”，而且身份“贵”，北宋皇帝在相国寺或是游览巡幸，或是举行祭祀祈祷等国家典礼，或是皇室筵宴行乐，或是政府赈济善举，或是接见外国使节，相国寺已不仅仅是一处佛教场地，还是一个颇具皇家气派的政治地点。
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除了和尚还有道士，《水浒》中比较有名的道士是公孙胜和其师罗真人。徽宗崇奉道教，三清弟子自然比平常人身份尊贵。罗真人在二仙山居住，又是一个好山好水的去处。罗真人在当地颇有名声威望，李逵诈称自己是罗真人手下，蓟州府的牢头狱卒都不敢难为他。罗真人不光有名，还懂得用名声换实利，有空了就在附近州县开个培训班、作个学术讲座什么的，多远路的老人家都赶着去听课。罗真人讲授“长生不死之法”大致如同今天的教授学者、社会名流之类的作个报告开个演讲，一场下来少不得有些门票费茶水费出场费辛苦费，巡回几圈过后自然好处不少。
罗真人还非常能使唤人，身边有一千多“黄巾力士”，一千多可能有公孙胜的夸大，起码几十号是有的。半空里真能飞来神将?估计是罗真人以招徒为名，从四乡八里雇来的壮汉，统一着装，教习礼仪，就像是神将了。这桩雇佣很划算，除了供点粗茶淡饭，这些黄巾力士要不要向罗真人交学费不清楚，不过罗真人肯定不用付他们工钱。罗真人在二仙山一带过得有声有色有滋有味，蓟州府尹都不如他滋润，难怪民间说做了神仙就不想做官了。
有个故事，乾隆皇帝问老和尚江面上有几条船，和尚说只有两条，一曰为名一曰为利。老和尚脑子转得够快，的确这世上众生都为名利所驱使。旷达如东坡者，尽管也曾想“忘却营营”，去过“江海寄余生”的逍遥日子，不过只是在词中说说罢了，毕竟不能实现。天下熙熙，不为名利的圣人终究是没有的