历史上的大多数变革都需要“唤起民众”，都需要得到下层百姓的理解和支特，从这个意义上说，具有高深文化修养的唐玄奘佛教门派的失败，以及“大老粗”惠能禅宗的兴盛，就具有深远的历史原因和普遍社会意义了。历史常常和人开玩笑。有时，变戏法一样，变幻出来的景象使人眼花缭乱，难以琢磨。《西游记》中的唐玄奘是一个人妖不分，盲目慈悲，软弱无能，十分迂腐，又非常自信的大和尚。然而真实的唐玄奘，则是我国唐代的高僧，著名的佛学家，翻译家，旅行家，哲学家，出色的国民外交家，坚强的爱国者。
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六祖惠能根本无意和玄奘作对，然而，他却是玄奘的另一个对立的极端，虽是无文化的“粗人”，却顺应了中土大地上的民心，创立了“直指人心，见性成佛”的修行法门。惠能在问对说法时，常常使用俗语村言，妙语如珠，很受民众的欢迎。这就使庄严肃穆神圣不可侵犯的佛经奥义，变为轻松谈谐，通俗易懂的一种道理。在教义上，不仅“人人皆有佛性”，而且，就是罪行累不，杀人如麻的强盗，只要“放下屠刀”，也便可“立地成佛”。可以说，在宗教传播的策略上，惠能是把原则性、灵活性、宽容性熔为一炉，向苦难深重的黎民百性随缘显露慈悲之心。这样惠能就把佛国的大门大大敝开，只要想进，人人可达目的。所以，禅宗的优势就大大压倒唐玄奘的法相宗，直到完全统一佛教各派。
历史上的大多数变革都需要“唤起民众”，都需要得到下层百姓的理解和支特，从这个意义上说，具有高深文化修养的唐玄奘创立佛教门派的失败，以及“大老粗”惠能创立禅宗的兴盛，就具有深远的历史原因和普遍社会意义了。