旧史中有趣的事不多，一旦遇到，哪里舍得再板起脸来读?如明朝的正德皇帝朱厚照，若观其政，自然要皱眉头，若论其人，只好微笑。贪玩的年轻皇帝，代有其人，但花样百出如他这样的，前无古人，后无来者。
说前无古人，只成立一半。南朝刘宋的后废帝刘昱，在某些方面，可算明武宗的先鞭。单看这位小皇帝最后一天的日程，便知道他的作风：先是微行出北湖，随从张五儿的马掉到湖里去了，刘昱大怒，自己动手把那匹马刺死，又屠割来出气。接下来在一个叫蛮冈的地方比赛跳远，然后闯到一所尼庵去，详情不明。晚上，去新安寺偷狗，到昙度道人那里把狗煮来喝酒。夜里回宫，饮酒至大醉，遂在醉梦中被人杀死了。正德有刘昱的滑稽，但没有他的残暴。正德脾气是不错的，被人冒犯了，从不大生气。在明朝，这样好性子的皇帝可没几位。他的性格，只是童心太盛，做太子时，贪玩的名声已经远播;等十五岁上做了皇帝，更觉手脚伸展。
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所以怀疑他的胡闹，至少一部分是有意为之。他的一些极端举动，如放着皇帝不做而要做将军、公爵、法王，如他听到直谏，会假装要举刀自刎，以此撒赖，如他亲自做强盗去抢人一半出自童心，一半出自烦闷;一半出自性格，一半出自观念。他的臣下显然完全无法理解这位君主的心思。杨廷和只好叹气：“事不经，名不正，言不顺，一至于此，自古及今，从来未有。”群臣只好继续拿大义来劝皇帝，而没有意识到皇帝恰恰是被大义和责任逼反。既然做不到尽去人欲，尽守祖训，尽合大义，索性破罐子破摔，还落得个响儿。
常常疑惑的是，伴着这么一位君主，那时的臣子，难道除了发愁，就不大笑吗?依人之常情，笑是一定要笑的，只是不敢形诸笔墨，所以我们今天见到的史料，只是一位怪诞的皇帝和一群愁眉苦脸的臣子。