鹿石是指一些四面体的或者圆形的石柱和石板，上面雕刻的图形，这些图形包括各种动物、古代兵器、以及其他器物的图形，而其中主要是以鹿的形状为主，因此这些文化遗存被称为鹿石。
鹿石一般有两个侧面，成鹿形的动物刻成蹲跪式，也有少部分站立式的。前后腿一上一下。这些鹿石分布比较广泛，在外贝加尔地区、蒙古、西西伯利亚西部、哈萨克斯坦中部、乌拉尔南部、新疆阿尔泰地区都有遗留。当然，由于地域的不同，鹿的形象也不尽相同。在斋桑湖南面的奇丽克，发现了一些大约公元前4世纪的金的装饰牌，上面也有很多鹿形，这些鹿形与现实中的鹿相近，而不是像鹿石上的那样呈现s形。
还发现了一些岩画，与蒙古鹿石非常相近，这些岩画处于阿拉木图市西北大约一百六十公里的一个叫塔姆加雷的地方。在费尔干以北四十公里的阿伊雷马奈套山中发现的苏拉特———塔仕岩画中，也有上下排列的鹿形，也同样跟蒙古鹿石想象。
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千百年来，它们屹立在广阔无垠的草原上，经历着风风雨雨，被人们称之为“草原石人”。这些石人，大都选用整块岩石雕凿而成。从石人的外形来看，有的雕凿了全身像，头部、脸型、身躯都生动逼真，全身穿着衣服佩饰件件可数，雕刻精细，栩栩如生。有的石人仅仅在一块长圆石上浅刻几条细线，粗略显现出脸部的轮廓而已。据史籍记载，曾经显赫一时的突厥人曾长期活动于伊犁河谷。突厥人死后，按照他们的习俗要停尸帐前，宰杀马、羊等牲畜祭祀，择吉日殡葬。墓前往往竖立死者石像。据此，散落在伊犁草原上的一尊尊石人，应该是我国古代突厥人的遗物。现的石人以武士居多，手持的一般为兵器、杯、钵等。
据说，草原石人是亚欧草原文化的重要遗产，对研究中国古代草原居民的社会状况、意识形态、生产生活、宗教文化都具有非常重要的意义。