据英国媒体报道，近日，英国科学家最新研究认为，1500年前首次出现的人类基因突变导致了北爱尔兰地区出现“巨人症”，致使他们后代的身体过度生长。该研究揭开了18世纪延续至今的北爱尔兰巨人症之谜。
目前，研究人员鉴别出18世纪一位自称“北爱尔兰巨人”的2.43米(8英尺)身高男子具有“巨人症基因”，该基因导致北爱尔兰地区一些家族成员遗传性地过度增长身高，这位历史上着名的“巨人”就是查尔斯-伯恩(Charles Byrne)。
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目前，这项研究最大的意义在于临床应用，我们将尽可能地跟踪那些携带基因突变的人群，并在他们形成巨人症前进行治愈。”
参与该研究的伦敦大学学院的马克-托马斯(Mark Thomas)教授说：“这项研究表明现代遗传学手段可以鉴别和治疗现今处于疾病危险期的人群。”