公元1021年12月18日王安石出生在临川(今江西抚州市临川区)，他北宋著名思想家、政治家、文学家、改革家。据史载，王安石与他同时代千古一人的大文学家苏轼有矛盾，把苏学士贬官了。他们都是文采风流的大家，为什么会闹得那么僵呢?
民间传说，大约是苏东坡在朝廷当礼部尚书之时，在他被贬谪之前，有一日，他去王安石的书房乌斋去找王安石，王不在，见乌斋台桌上摆着一首只写得两句尚未写完的诗——“明月枝头叫，黄狗卧花心。”苏东坡瞧了又瞧，好生质疑，觉得明月怎能在枝头叫呢?黄狗又怎么会在花心上卧呢?以为不妥。于是提笔一改，将诗句改为“明月当空照，黄狗卧花荫。
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那么王安石变法革新遭到保守派的反对，苏轼也是保守派?其实苏轼跟那些保守派的思想行为是有区别的。苏轼与王安石的主要分歧是在财税政策改革上，王安石搞租税、差役、兵役等货币化改革，同时给农民提供小额贷款，而苏轼则主要保留出劳力代役等传统形式，认为政府不应当与小民争利。
其他方面的意见不是很大。苏轼与司马光等人是不同的，只有王安石赞同的，司马光一律反对，而苏轼则是相对平和的，因此后来司马光上台执政，苏轼也是受排挤的。而苏轼一次受难的时候，已经退休的王安石也是出面保护了他。