历史上有“曹操遇马超——割须弃袍”的故事,而马超与曹操更是三国时代最著名的一对死对头,不过曾在曹营中效力过并有建功的马超,到底是如何与曹操结下这血海深仇的?
初显身手
袁绍死后，袁尚继续跟曹操对峙。袁尚一边联络关中的马腾，一边派遣郭援、高干援助在平阳作乱的匈奴单于，扰乱曹操西面。当时镇守长安的钟繇临危不乱，派张既去游说马腾，终于让马腾倒向曹操这一边，派遣马超率领一万名步骑支援钟繇。这是史册中马超第一次崭露身手。
这一场战役中，即使敌方箭如雨下，即使马超自己都中箭了，他仍然奋不顾身的亲自率军冲杀，终于大破敌军。高干、匈奴单于皆降，郭援则被马超手下猛将庞德亲手格杀。
渭水大决战
赤壁战后，曹操转向对付张鲁，先派钟繇西进关中。高柔警告曹操：「....韩遂、马超，谓为己举，将相扇动作逆.....」曹操不知道是不相信，还是本来就打算一并搞定韩遂、马超等人，于是不听高柔的劝告仍然让钟繇西行。马超等人果然怀疑曹操是要对付他们，于是干脆先发动攻势。
当时关中共有马超、韩遂、侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋等十个军阀头子，虽然马超、韩遂隐然是这批人的老大，实际上却不相统属。据魏书武帝记：「始，贼(指关中十将)每有一部到，公(曹操)辄有喜色。贼破之后，诸将问其故，公答曰：『关中长远，若贼各依险阻，征之，不一二年不可定也。今皆来集，其众虽多，莫相归服，军无适主，一举可灭，为功差易，吾是以喜。』」曹操为自己赚了两年而欣喜，却小看了关中诸将，尤其是小看了马超。
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姜叙的母亲被杀害前曾咒骂马超是「背父之逆子」;张鲁想将女儿嫁给马超，杨昂劝他：「有人若此不爱其亲，岂能爱人?」他们所指的大概都是马超的父亲、兄弟都在曹操手上，马超应该想到过曹操会杀害他的家人，但他还是决定起兵。之后，马超的妻儿又在陇西之战中被屠戮殆尽。
马超临终时上疏刘备：「臣门宗两百余口，为孟德所诛略尽，惟有从弟岱，当为微宗血食之继，深托陛下，余无复言。」
一代英豪生命的最后一幕，竟是如此孤寂。