评书《隋唐演义》是单田芳先生的名作，可谓家喻户晓。作为一部演义小说，《隋唐演义》推崇的是个人英雄主义，三十六友侠肝义胆，十三条好汉武艺高强，瓦岗寨众将替天行道，对武功的细致描写和单田芳先生的倾力表演，使隋唐英雄们深入人心。近来，此类电视剧越来越多，前有《隋唐英雄传》，中有《隋唐英雄》，后有《隋唐演义》(据说有单田芳先生投资)，一时再度掀起隋唐热。那么，这些英雄真有其人吗?他们真实的经历是怎样的呢?
隋末唐初是一个风云际会的年代，隋失其鹿，天下共逐之。如同秦末、汉末一样，时势造英雄，乱世正是英雄辈出的年代，大家各为其主，为了一个共同的梦想——统一天下。
程咬金——记载不多的规矩武将
“半路杀出个程咬金”使程咬金留名千古。程咬金是《隋唐演义》里最有特色的人物，武功平平，凭三板斧子打天下，脸皮厚，歪点子多，总能逢凶化吉，遇难呈祥，堪称福将。
也许有些观众会认为，程咬金这样一个人物是小说家虚构的。但还真不是，而且他就叫程咬金，不过这个名字显然太俗，后更名为程知节。《旧唐书》有他的本传，载：“程知节，本名咬金”。他的兵器也不是大斧，“少骁勇，善用马槊”。
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至于单雄信与秦琼等人的关系，在《旧唐书·李勣传》中能看出些许端倪，“初平王世充，获其故人单雄信，依例处死。勣表称其武艺绝伦，若收之于合死之中，必大感恩，堪为国家尽命，请以官爵赎之。高祖不许，临将就戮。勣对之号恸，割股肉以啖之，曰：‘生死永诀，此肉同归于土矣。’仍收养其子。”可见徐懋公与单雄信的感情，也许小说家从中得到了启发。
罗成——正史中无其人
罗成也是《隋唐演义》中的重要人物。他是北平王罗艺之子，秦琼的表弟，英俊潇洒，骄傲自负，心狠手辣。手中一杆罗家枪天下无双，但是在扫北时马陷淤泥河，被乱箭射死，年仅二十三岁。罗成的形象颇具教育意义，正面的赞扬了自古英雄出少年，反面的告诫人们不能骄傲自大，要心存善念。
西河大鼓、太平歌词中都有一段很有名的唱段《罗成算卦》，讲的就是罗成一生中做过五件亏心事，折去阳寿五十年，告诫人们要积德行善。正史中无罗成其人，可能是小说家结合了其他一些将领的事迹，虚构出这样一位少年英雄。
不管是正史有名还是演义虚构，这些人都是顶天立地的男子汉。《隋唐演义》太深入人心了，这是一部英雄戏，还是要突出那一股英雄气，在天地间驰骋纵横。