杨震在做太尉的时候，皇帝的舅舅耿宝向杨震推荐中常侍的哥哥，杨震知道他只是想做官，并没有真材实料，就没有同意。
后汉书杨震传
这耿宝也没想到自己会碰一脸灰，心中很不痛快，他亲自会见杨震，我说杨震啊，这中常侍待皇上有功，你是看在眼里的，他和皇帝的关系也不一般，我想让你推荐他的哥哥，这不就是皇上的想法吗，你这杨震怎么这样不识好歹，皇上的话也不当一回事。杨震说，皇上的征兆，应该有官方发布的文书，我只认文书。杨震从不推荐没有才华的人参与政治，但是杨震不做由别人来做，所以这些之前被拒绝的人都怨恨这位老臣，真是世风日下道德沦丧，真正为国家考虑的人却得不到认可，一些谄谀之臣，一些鼠辈居然也能执掌大权。
一次一位叫赵腾的男子道皇宫上书，指责皇帝的手下办事不力，皇上大怒，我手下办事，要你这等凡夫俗子管教，就把他关到监狱里，杨震听闻，上书想要救赵腾，自古以来帝王都广开言路，多听取外界的批评意见，尧舜周圣人都是如此，如今大王可以有人对您直言不讳，是好事，如今你要判赵腾死刑，也有失您的威信，请大王无比保全他的性命。可是皇上被怒气冲昏了头脑，丝毫不理会杨震的谏言，杨震为人为官都秉持这清廉的作风他看到大臣樊丰在皇上外出，大修宅院，当然不能容忍，上书皇帝，樊丰当然害怕，就联合过去对杨震有意见的人一起诬陷他。
皇上下诏把杨震迁回原籍，杨震慷慨的对儿子们说，我对皇上的照顾身表感谢，只是因为自己没能把朝中的奸臣全部揭发出来，我死后没有颜面见列祖列宗，请用最差的木头为我打一尊棺材，用布单盖住身子就好，不要埋葬在祖坟，不要有祭祀。杨震死后，儿子遵守他的约定，下葬的路上，沿途的百姓都为他落泪哭泣。
杨震四知
杨震小时候父亲就死了，可以说杨震有着超越一般人的意志力，虽然生活艰难，但是杨震对学习的探索从来不曾间断，他爱好学习，常常一个人刻苦钻研。
杨震四知
杨震很有远见，再加之他只是渊博，有些儒士常称他为关西孔子，杨震一生致力于教育事业，教了二十多年书，有人让他去做官，他都拒绝了。有人想用激将法请杨震出山，说你年纪这么大出来做官也晚了，但是杨震不受干扰，勤勤恳恳教书。邓骘听说后觉得这是位可塑之才，就请他做官，虽然杨震年纪大了，但在官场上的表现真配得上老骥伏枥志在千里，他连连升迁，很快就成了荆州刺史。
在上任的途中，杨震见到了他的好朋友王密，说起这王密和杨震的关系，要从几年前的一封推荐信说起，那是的王密也是才华横溢，非常出众，但是无奈没有得到更多人的赏识，杨震教书多年，对于看人方面怎会判断错误，他向朝廷推荐，这王密才圆了自己的当官梦。从此这王密就把恩情铭记在心，时时刻刻都在想日后该怎么报答这份恩情。
话说这一天正好赶上这个好日子了，杨震要来自己的地盘当太守，王密可不能错过这样的好机会，他白天前往城外接风，夜里更是亲自登门拜访。两人也是好久不见，又因为相识较早，聊起天来也没有什么忌讳。这王密于是就拿出几十斤金子想要感谢杨震。这可把杨震给激怒了，我说老朋友啊，你的品德和才学我是看在眼里才会推荐你当官的，但是如今你却没有明白我的为官之道，这令我非常失望，你说这事没人知道，怎么会不知道，天之、地知、你知、我知。这还不够吗!我们为官的最怕就是贪污受贿，只为自己不为百姓，今天我要是拿了这份谢礼岂不是有违我的人生准则，这官不当也罢，王密深受感触，也知道自己的不是，对身边这位曾帮过自己的人愈加尊敬。
杨震暮夜却金
东汉的大臣杨震作风廉洁，从不为自己私欲谋利益，贪污受贿这种下等官员才做的事情，杨震以他们为耻。在他担任荆州刺史的时候，发生了这样一件事，更加说明了杨震为官清廉的好品质 。
杨震暮夜却金
当时他发现手下王密非常有才华，可以用才高八斗来形容，就向朝廷推荐这个人，一听是大清官杨震推荐的，朝廷让他当县令。杨震前往东莱当太守的时候，王密因为想感谢杨震的提拔之恩，他亲自到城外接见，晚上他去拜会杨震，两个人想谈甚欢，你一言我一语，从政治抱负到国家建设，从管理百姓到赢得民心，待二人察觉已是夜深人静。王密准备告退，杨震送客，突然王密从怀中拿出一块黄金，感谢老师的提拔，让我坐上这县令的位置，属下不甚感激，就准备了一些小礼，老师您一定要笑纳啊。
这王密也是嘴甜，要是一般官员，早就从了。杨震怒了，我了解你的学问才向朝廷推荐的你，是希望你日后，为朝廷做事，清廉执政，可现在，哎，难道我当初瞎了眼了，我要你做的是报效祖国，而不是拿礼物来赠送与我，你可明白。这王密也是天真，以为杨震只是客气，就说这么晚，我送您东西这事不会有人知道的。王震大怒，天知道、地知道、你知道、我知道，还不够吗!什么叫没有人在，难道你我二人的良心都给狗叼了不成。王密灰溜溜的走了。杨震以清廉出名，透过这一事件我们更加能断定，清廉执政才应该是每个官员必备的基本素质。