“铁莲花”——当女囚坐的上去时，狱卒拉动木马尾部的一个机关，“铁莲花”便会一开一合地在她的下体内不停旋转，让女囚顿时痛疼难忍，大有生不如死之感。那么，“铁莲花”究竟是什么样的一种残酷的刑具，为何会让古代女人望而生畏、听之胆寒、坐之魂飞魄散?
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清朝晚期，清朝统治者在镇压太平天国起义的时候，对于被俘虏的太平军得女兵也采取这种惨无人道、灭绝人性的“骑木驴”酷刑。1860年6月13日《华北先驱报》上就发表一封目睹清兵凌迟太平军俘虏的信件。这封信件的主要内容是：
在太仓被占领的次日，上午11时光景，有一大批太平军俘虏被押送到卫康新附近清军营地。这批太平军俘虏中，有男有女，有老有少，从刚出世的婴孩，到八十岁蹒跚而行的老翁，从怀孕的妇人，到十至十八岁的姑娘，无所不有。清军把这些妇女和姑娘，交给一批流氓强奸，然后拖回来让她们“骑木驴”。有些少女，刽子手将她们翻转来面朝天，撕去衣服，然后用刀直剖到胸口。这些刽子手做剖腹工作，能不伤五脏，并且伸手进胸膛，把一棵冒热气的心掏出来。还有很多吃奶的婴儿，也从母亲怀里夺去剖腹。这些太平军俘虏，最后有的被剖腹杀害，有的遭凌迟处死。
由此不难看出，“骑木驴”也罢，“铁莲花”也好，无疑都是古代历史上最惨无人道、灭绝人性的残酷刑罚，是人性恶念最典型最集中的体现，在古代男权主义统治下的社会，女人的命运和结局大都是十分悲惨的，尤其是被男人们认为犯了什么错误的女人，不仅要遭到封建统治者的肆意摧残。而且成为男人们集体发泄的对象。