据媒体报道，墨西哥国家人类学与历史研究所的研究人员在该国科利马(Colima)州发现了一处竖穴古墓，并发掘出土了一件珍贵的萨满巫师造像(脸型瘦长且手持宝剑)，轰动业内。据初步考证，该竖穴古墓历史悠久，大约建造于公元元年至500年，早于此前发现的石棺墓葬，但稍显遗憾的是，古墓内部明显遭到了钙积层(火山岩的固态层)的破坏。
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现有一种说法是竖穴古墓原用于祭祀古人的祖先，以及缅怀之前安葬的同一家族中的其他成员。
通常，古代墓葬遗址均为达官显贵之人所有，因为只有他们才能拥有打造这类地下建筑的权力和资源。此外，另一身份地位的标志就是随葬物件的种类与规格，包括用于阴间灵魂指引的犬类。