最新地质学研究成果显示，在南非北开普省两个不同地点发现了硫氧化菌化石，这种迄今最古老的已知生物生活在25.2亿年前几乎没有氧气的黑暗深海中。
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这次的化石发现表明，新太古代的细菌比较丰富。这些早期细菌摄入能产生臭鸡蛋气味的火山硫化氢，然后生成没有气味的硫酸盐。卡扎加说，这个过程与现代细菌将腐烂有机物回收成矿物和气体的过程相同。
鉴于“硫氧化菌究竟何时出现以及如何适应地球生命演化”还是一个争议性话题，卡扎加表示，化石中的早期细菌并不能确认与现在的细菌相同，但能够肯定的是，保存它们的古老岩石的确来自25.2亿年前。