明定陵是明十三陵中第十座陵墓，埋葬的是明朝第13位皇帝神宗朱翊钧(年号万历)和孝端、孝靖两位皇后。明定陵1956年5月开始挖掘，1957年打开地下玄宫，至今已过了半个世纪，但是万历皇帝的葬式为何采用“仰面朝天，右手扶着自己的面颊”的怪异姿势，一直是个未解之谜。北京明十三陵特区办事处王秀玲女士的一篇论文，首次揭开了万历皇帝的葬式之谜，并大胆推断出明代帝王均为身体侧卧，双腿微曲如睡眠状的“北斗七星”葬式。
万历皇帝尸体的姿势不同寻常，挖掘出来时仰面朝天，右手扶着自己的面颊。定陵在明十三陵中规模较大，与永陵相差无几，仅次于长陵，占地面积18万平方米。它是新中国成立后，有计划发掘的第一座皇陵，由此揭开了明代帝王陵墓的秘密。
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1572年的一个凌晨，万历的父亲、明朝的第十二代皇帝突然病逝，当时年仅10岁的万历继承皇位。
万历在枯燥而乏味的生活中长大成年，在他开始有足够的能力独立处理朝政的时候，又处处受到大臣们的牵制，皇帝更像是一个被长期囚禁在紫禁城中的囚徒。压抑的宫廷生活中，一个聪明伶俐的女人给万历带来惟一的乐趣，这就是万历最宠爱的妃子——郑贵妃。