北宋对官员相当优厚的，官员俸禄之厚，在中国历代封建王朝中是数一数二的。 明清官员俸禄微薄，如果靠俸禄糊口，是比较寒酸的。
明朝初期，官员致仕（退休）之后是没俸禄的。《典故纪闻》载，成化十五年，太子少保户部尚书杨鼎乞致仕，特赐敕允之，仍给月米二石，岁夫四名，先是，大臣致仕，未有给米拨夫例，有之自鼎始。可知在杨鼎以前官员退休是没有退休金的，杨鼎有了，也少的可怜，堂堂的太子少保户部尚书（从一品），在任上时年俸888石，退休后才区区24石。
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宰相的俸禄就是明朝的五倍。 宋代俸禄包括正俸（钱）、禄粟（米）、职钱、公用钱、职田、茶汤钱、给卷（差旅费）、厨料、薪炭等许多令人眼花缭乱的名目，大多均以钱支付。还有谦人（仆役）、衣料（官员使唤之仆役，每人每年粮食折钱3000文，绸绢每匹折钱一贯，布每匹350文，绵每两40文等）等等，不一一列举。