生当作人杰，
死亦为鬼雄。
至今思项羽，
不肯过江东。
这是宋朝才女李清照吟诵项羽的一首五言绝句，是历来诗歌表现西楚霸王英雄气概和悲壮人生的扛鼎之作。短短四句二十个字，准确地概括了项羽这个人物一生精神追求最本质的东西，活着，就要做人中豪杰，死了，也要当鬼中英雄；落魄苟活，大丈夫所不为也！
李清照也算女中豪杰，与楚霸王似乎心有灵犀。她一语道破了项羽这类英雄好汉的人生信条和理想境界，宁为玉碎不为瓦全。从这个意义上讲，项羽在被困垓下、四面楚歌之时的慷慨悲歌，在乌江边毅然放弃逃生而挥剑自刎，并非英雄末路、完败认输，相反成为他气冲霄汉壮丽人生大戏的最高潮。
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既然说到了项羽与这一对冤家，这里不妨再啰嗦几句：论年龄项羽能给刘邦做儿子，刘邦能给项羽当爹；一个是愣头青一个是老江湖，谁输谁赢是早已注定的事；子曰：姜还是老的辣！