导读：新石器时代的考古资料已经可以看到有意识的墓葬破坏现象的遗存。在春秋时期“礼坏乐崩”的社会变化之后，厚葬之风兴起，于是盗墓行为益为盛行。盗墓往往影响了历史学家及考古学家的研究工作，因为盗墓人往往先于专家开掘墓穴，其目的通常只是为了墓穴内的具高价值的精美陪葬品，在盗墓过程中极有可能故意或无意的破坏了墓穴的完整。
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提起盗墓，不少人或许会想起野蛮、龌龊、肮脏、缺德这些不雅的词汇，实际上，盗墓背后是人类文明的发展史。盗墓的出现，是因为有墓。盗墓的盛行，是因为厚葬。
盗墓的字面理解就是，偷死人的东西。我国盗掘古墓之事由来已久，一种为官盗，像汉末的董卓、曹操，五代的温韬，到民国时的孙殿英等，都很有名，他们往往动用大批士兵，明火执仗地大干;还有一种是民盗，分布各地，人数众多，都是偷偷摸摸地进行，挖开墓室、棺材，从中取出随葬的财物珍宝，大发横财。
从盗墓史是来看，盗墓的原因大概有四类：图财、报复、游戏、巫术。报复，发泄私愤是一些盗墓者的动机，这一类大多是针对政敌的。因此，掘墓也是政治惩罚和政治迫害的一种恶毒手段。如伍子胥曾经掘墓鞭打楚平王尸体，武则天挖徐敬业祖坟以示惩罚。
有一些有心里怪癖的人以盗墓为游戏，汉广川王刘去就是这样一个变态。报复也是盗墓的一个主要动机，前文说过，后来的墓葬开始讲求风水，古人认为，将先人埋在风水好的地方就可以保佑自己的家族，所以有些人就选择掘别人的墓，断他人风水。
明朝的天启皇帝曾经发掘晋朝的祖文，意欲断绝女真的王气。盗墓最为主要的动机就是获得墓主的陪葬物品，达到拥有财富的目的。
无论穷苦贫民，还是帝王将相，都有选择盗墓这一丧心病狂的行为来获取宝藏的，即使他们已经拥有了巨大的财富，他们还是没有满足的时候，直到现在盗墓贼的蠢蠢欲动，目的都是为了发财致富，不惜代价而铤而走险。