嘉庆皇帝的二十多年统治，就在这一日日抱怨、迷惑、痛苦、尴尬中过去了。二十多年间，虽然经常心灰意懒，但是他从来没有放松过权柄，一直到去世前一天，还在不倦地处理政务。其实，这种勤奋已经成了一种惯性，成了一种“懒惰”着的勤奋。他弄不明白为什么他越努力，形势就越糟。他不明白他已经在中国历史上找遍了所有药方，为什么还是不见效。越到后来，皇帝越对扭转社会大势丧失了信心，他已经成了做一天和尚撞一天钟。表面上，他一天到晚，一刻也不休息。实际上，他已经习惯于不动脑子，让祖宗为自己动脑子。“体皇考之心为心，本皇考之治为治。”只要祖宗说过或做过的，他都依样画葫芦地执行贯彻。
到了晚年，他的“守成”“法祖”已经升华到如此高度，那就是每天都死按“实录”办事。嘉庆二十年(1815年)，礼亲王昭琏因小事将其属下人等禁押在王府之内，严刑拷打，手段非常残酷。皇帝闻知十分生气，判昭琏革去王爵，圈禁两年。嘉庆二十一年(1816年)六月，皇帝早起恭阅康熙“实录”，看到内有平郡王纳尔图打死无罪人又折二人手足一事，当时康熙的处理方案是革去王爵，免其监禁。礼亲王案远较之平郡王案轻，于是皇帝当日下旨，改变前判，“敬承家法”，将昭琏释放。
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高演怎么死的
孝昭帝高演在位时期，文武兼治，在政治上兢兢业业，任用很多贤能，为国家建设立下大功。政治上关心百姓，减赋税，并派出巡察使，体察民间百姓疾苦，制定国家政策，减轻百姓负担。但是在高演即位的第二年，高演坠马，受了重伤，太后经常前来探病，并问高殷的下落，因为之前高演篡位是和太后约定好，不杀高殷，太后最后发现高殷已经被高演所杀，太后大怒，高演临终后悔不已，哀求母亲原谅，但无果。就在同年，高演死，在位只有两年，死时候才27岁。为了保护好自己的儿子，高演将帝位传给了弟弟高湛，死前写书请求高湛不要杀害自己的妻儿。公元564年，高演儿子高百年被高湛杀死，只有14岁。