据本次考古发掘项目领队、市文物考古研究所考古研究中心主任李永宁介绍，本次考古从2010年11月20日至2011年1月15日，主要是对南郊盆景园区域进行抢救性发掘。
在前期拉网式的考古勘探基础上，考古人员最终从3万多平方米的勘探面积中圈定800平方米作为抢救性考古发掘区域，并发现了上至唐代，下至明、清的13座古墓。
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考古人员在前期的现场勘探及发掘过程中，陆续在地表和地层内发现了年代从宋代一直到清代的韩瓶、菊花纹瓦当、碗、灯盏、墓砖、屋脊砖等建筑构件的残片，其中瓷器主要为越窑青瓷，也有磁窑、龙泉窑、汝窑等来自全国各地的名窑瓷片，“这证明，此地从唐代到清代都是宁波有名的墓葬区，而且附近人口也较密集。”罗鹏推测。
据悉，此次考古发掘也是祖关山区域自上世纪90年代以来进行的第3次抢救性考古发掘。1996年7月和2003年8月分别为配合南郊公园和宁波市老年体育活动中心建设工程，市文物考古研究所进行了两次抢救性考古发掘，共清理了14座墓葬，墓葬群大体可分为泥墙墓、砖室墓和土坑墓3种类型，其中最早的为六朝古墓。