1974年，在秦始皇兵 马俑坑中发现大量兵器，这些兵器让人们看到了秦军鲜为人知的一面。在河南省西平县，考古学家们发现了大量古人炼铁的遗迹。2000多年前，这一带是韩国的 冶铁中心，铁器生产在当时已有一定规模。令人费解的是，处于同一时期的秦人，似乎没有跟上时代，兵马俑坑中出土的4万件兵器，几乎全由青铜铸成。难道中国 秦军是一支装备落后的军队吗?司马迁在《史记》中记录了一次著名的谋杀事件。在秦统一中国前一年，强悍的秦军正准备消灭燕国时，一个叫荆轲的使者带着燕国地图来到秦国，献图投降是假，刺杀秦始皇才是真。史记上这样描述：刺客荆轲手持匕首，绕柱奔逃的秦始皇企图拔剑还击，三次拔剑而剑竟然不出。
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秦军兵器制作相当精致，在青铜剑上有三条90多厘米长的棱线，将细长的剑身分成八个面，手工完成这样的表面加工有很大难度。戈的圆弧部分加工得十分规 整，箭头上三个流线型表面也完全对称。让专家迷惑的是，某些天才工匠制造出几件这样的兵器是可能的，但实际情况是，兵马俑坑中的几万件兵器几乎都是同样质 量。怎样才能既保证标准，又大批量生产呢?研究人员发现，在兵器上刻着一些文字，它们大多是人名，其中出现次数最多的是“相邦吕不韦”。吕氏春秋是秦国最 重要的一本历史文献，它的编撰者就是吕不韦。吕不韦是当时秦国的丞相，相当于今天的国家总理。吕氏春秋上说：物勒工名。意思是，器物的制造者要把自己的名 字刻在上面。
对于历史学家来说，这些看似普通的文字透露的是秦国军事工业的管理机密。吕不韦作为内阁总理，是兵器生产的最高监管人。他的下面是工师，就是各兵工厂 的厂长，监制这只戈的厂长叫“蕺”。在厂长的下边是丞，类似车间主任，这位主任的名字叫“义”。而亲手制作这只戈的工匠，叫“成”。专家由此推断：秦国的 军工管理制度分为四级，从相帮、工师、丞到一个个工匠，层层负责，任何一个质量问题都可以通过兵器上刻的名字查到责任人。秦国众多的兵工厂能够按照统一标 准大批量制作高质量兵器，金字塔式的四级管理制度是根本保证。当世界上大部分地方仍被荒蛮和蒙昧包围时，秦人就以独特的思维方式和智慧，创造出了那个时代 最强大的兵器制造业。