在中国古代，事死如事人概念主导下的厚葬行为，始终是丧葬史的“主旋律”。即便在今天，人死了后还会给他随葬点物品，而不会“裸葬”，让逝者一丝不挂地来，一丝不挂地走。就是送进火葬场，也不会让尸主“空手”，而要在其手心塞点东西。厚葬引起的社会问题是很多的，其中比较明显的就是盗墓现象的出现。
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汉末出现古代盗墓第一波
中国盗墓史上有一个规律，就是一波厚葬风之后，便有一波盗墓高潮。秦汉把中国古代厚葬观发挥得淋漓尽致，帝王甚至把一国财政的三分之一用来随葬的。到了汉末，便出现了中国古代盗墓史第一波盗墓高潮，此波一直持续到了南北朝。
实际上，以西汉时盗墓便已很凶了，当时官方允许民间私人铸钱，那么铸钱的原材料——铜，从哪里人?除了冶炼，便是盗墓。先秦时代贵族墓中的主要随葬品青铜器、兵器，便成了很好的发掘对象，民间盗挖古墓成风，好多在今天价值连城的精美青铜器，都是在西汉时被化成了铸钱的铜水。铸钱币如今天玩收藏一样，把盗墓推向了纵深。
到了三国，凡是有的点权利的，几乎都不会放过从死人棺材里捞钱的机会。
三国起群雄并起，窃国者多，有窃国之心者就更多了，他们在伺机窃国的同时，还想着盗墓。这一时期的名人，如董卓、曹操、孙权等人，都曾有盗墓劣迹(详见本书其它章节)记录在案。
特别是董卓，把洛阳、长安一带的皇陵名冢，几乎全挖了个遍。到了后来的十六国时期，如过江之鲫般争当皇帝的小国君主们，也热衷于盗墓，当时盗墓比现在各地搞“开发区”还盛行，还热。
这一波盗墓高潮带来的破坏和损失，是无法估计。盗墓不像考古发掘，要挖探方，保护文化层结构，尽量不破坏原貌，提取出最大化的历史、文化信息。盗墓贼才不会谈这些呢，他们是给考古发掘捣蛋的，只讲能否盗出宝物来，才不会顾及文物保护呢。而且，从已考古发掘古墓的被盗情况来看，有80-90%都是早期被盗，埋葬时间并不久。除了盗墓寻宝，堪舆在三国时的流行，也为时人提供了一出有效的损人“阴招”：挖坟掘坟，也就是俗话说的“挖祖坟”。此“阴招”以坏人风水，辱人门风为目的，对皇家而言，就是破龙脉，散王气，打击有仇者或政治对手。
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三国时期魏国便出过一位著名术士、易学大师管辂。此人擅长占卜，在堪舆和相墓上也有绝活，在中国风水史上，此人的贡献和地位是不可替代的。管辂对三国魏时名将毋丘俭墓的断论，是中国古代风水宝地卜择的指南。
据《葬书》，“辂随军而行，过毋丘俭(毋丘兴)墓下，倚树哀吟，精神不乐，人问其故，辂曰：‘林木虽茂，无形可久;碑诔虽美，无后可守。玄武藏头，苍龙无足，白虎衔尸，朱雀悲哭，四危以备，法当灭族。不过二载，其应至矣。’”这玄武、苍龙、白虎、朱雀，即风水的“四灵”，是后世风水中，“左青龙、右白虎，前朱雀，后玄武”标准中的最早说法。
据《三国志·魏书·方技传》(卷二十九)，时有叫郭恩的兄弟三人，忽然腿全瘸了，请管辂占卜一下是怎么一回事情。管辂卦象一成，发现是郭姓家族墓地有女鬼作怪，这女鬼是冤死的。
管辂算得很准，原来是郭恩贪图她几升米，把她推下井弄死了。
当时信都令家的妇女轮着生病，也请管辂去占卜。管辂占卜的结果是这家人的北堂屋西头地下，埋着两具男尸。信都令很惊讶，依言挖开，在地下果然发现了两具男性尸骨，迁葬以后，家里的病人全好了。显然，《三国志》上所记管辂占卜的故事有迷信的成份，但从侧面说明，墓地好坏会影响一个人或一个家庭的说法，在当时的民间是有人相信的。墓地影响家运，基于这种考虑而发生的挖坟掘坟现象，在当时并不鲜见。
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现在发现的“安阳曹操墓”，也是早期被盗，好多能证据墓主身份的物件都让盗走或是毁损了，甚至连“曹操”的尸体可能到让污辱了，仅剩头盖骨，面部很可能是仇家或有政治目的的盗墓贼砸坏了。
这样盗墓行为，所造成的破坏是毁灭性的。过去还有一种风水巫术，首先要破坏墓主的“阴间身份证”，能证明墓主身份的墓志、哀册、印玺什么的，首先要砸之毁之，让墓主无法到主管阴间事务的阎王那里报到，成为孤魂野鬼。三国时期的皇家陵墓能幸存到今天的，恐怕已没有几座了，这样的陵墓即便考古发掘到了，也难辩真伪，曹操墓目前就是这样的尴尬。1970年代，曹操墓其实在河北磁县邺城旧地也曾发现了一座，同样因为没有有力的物件出现，仅有一些陶器，争议一阵后而被否定。