朱元璋是明朝的开国皇帝，原名朱重八。幼时年幼家穷，曾给地主放过牛。 25岁时参加红巾军反抗元朝。1368年朱元璋在击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明， 年号洪武。建立了大明王朝。
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由于从小没念过书，在他当了皇帝之后仍然还用大白话发布圣旨，可谓是中国最早的“白话文运动”的领导者。因为原文太长，节选部分如下：
有关明朝与高丽的关系，朱元璋在1387颁发圣旨称：“你那高丽的事，也有些不停当。不知你那里古典如何，我这中国古典里看起来，件件都是他自取的。……你后头只管来缠，我便道，既要听我的约束，比似俺中原地面，各有岁贡，因此教每年进一千马，金银布匹。却便不如约了。中国岂少这些?但试他那心。……休只管小计量，明日神怒人怨呵，不好也。
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……保守你那一方，休来侮我。我明日差人往辽阳为马价的事去也。我的言语你记著，说到者。……你回去叠叠的说与他，交至诚保守那一方之地，休要侮我，这中国有甚话说若不至诚，不爱百姓，生边衅，这等所为呵，我却难饶你!我若征你，不胡乱去，一程程筑起城子来，慢慢的做也。……有官的纱帽，百姓头巾戴起来便是，何必只管我根前说?”
大致意思是，蒙古人已经完蛋了，你们最好放聪明点，诚心诚意归顺我，不要在贡马、驻军、通商这些事情上耍小聪明。你们要是老实，我就不打你，但如果要打你，一定是会灭了你。至于穿什么衣服，这种破事就别来烦我，自己该怎么穿就怎么穿，还用我教你吗?还有一次倭寇来犯，地方官上奏朱元璋问该怎么办，朱元璋竟然说：“告诉百姓每(们)，准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说。钦此。”
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针对学生诽谤师长的行为，朱元璋发布圣旨说：“今后学规严紧，若有无籍之徒，敢有似前贴没头帖子，诽谤师长的，许诸人出首，或绑缚将来，赏大银两个。若先前贴了票子，有知道的，或出首，或绑缚将来呵，也一般赏他大银两个。将那犯人凌迟了，枭令在监前，全家抄没，人口发往烟瘴地面。
钦此!”
一个当朝皇帝竟然能发布现在看了这么搞笑的大白话圣旨，也算得上是奇人了。