《说岳全传》里面，有岳飞枪挑小梁王、轻松夺取武状元的桥段。其实，这桥段是假的，岳飞本人从未参加过武举考试。而且，从曾经发生在岳飞身上的一件事来看，以岳飞的性格，是根本不可能考得上武状元的。
岳飞在老将宗泽帐下效力，宗泽很欣赏这个年轻人才华、勇气和资质，将他升为统制官，经常和他彻夜长谈。
有一次，宗泽语重心长地对岳飞说：“以你的勇智材艺论，堪称一流良将。但你偏好于野战，而对古战阵法极为轻视，这样是不行的。现在嘛，作为一个偏将还可以，但要成为统率三军的大将，岂可不习兵书阵法?!”
为了提携后进，他特意以几本阵图兵法相授，这其中有宋太宗赵光义绘制的《平戎万能全阵图》和宋仁宗赵祯在位期间所编写的《武经总要》。
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为了显示对选拔武备人才的重视，朝廷还首开武举殿试之先河，制定了解试、省试、殿试的三级考试制度。武艺考试以弓马为主，理论考试则先答策问，后考由朝廷专门编制了军事教材《武经七书》，“以弓马定高下，以策问定去留”。
按照岳飞这种不拘泥于兵书的做法是很难通过主考官这一关，更遑论夺取武状元了。不过，宗泽却强烈地感觉到，面前的这个年轻人，颇具军事天赋，能够在复杂形势下，作出正确的判断，将来，前途不可估量。也正因如此，宋人在评论宗泽时道：“虽身不及用，尚能为我宋得一岳飞!”
而岳飞在其短暂一生中虽然没有时间专门著述过系统的军事著作，但他在实战过程中留下的战例，在和幕僚闲谈时涉及到的军事思想，足以与历代军事家的军事理论并媲美。
武状元的虚名，对岳飞来说，又有何用?