导读：根据英国历史学家蒂姆 · 马尔丁(Tim Maltin，没错，就是本文作者)的新研究，一个非同寻常的光学现象——海市蜃楼，是让泰坦尼克号撞上冰山且未能获得附近船只援救的原因。下面，我们就用简单但清晰的2D图像，来解析一下事发当晚的情况。
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罗德说，他曾多次让人用信号灯向该船发送莫尔斯信号，“但对方一点儿反应也没有”。而危机中的泰坦尼克号，也曾试图以莫尔斯信号灯，跟加利福尼亚号取得联系，同样没有奏效。当时大气的异常分层(分成密度不同的多个气层)，正是扰乱信号传送的原因。
泰坦尼克号向空中约 600 英尺(约 183 米)高处发射了遇难信号弹，但在加利福尼亚号看来，信号弹燃放的位置相对船只而言显得太低了。不确定自己看到的是什么，加利福尼亚号便忽略了那些信号。4 月 15 日凌晨 2 : 20，当泰坦尼克号沉没的时候，他们以为这艘船只是开走了。