据国外媒体报道，近日的一项研究称，真猛犸象以及其他一些冰河期巨兽的灭绝，可能并非由小行星或彗星撞击地球所引起。陨石撞击导致猛犸象灭绝的假说认为，在末次冰期末期，一颗来自太空的陨石撞击了地球，导致了一段气候急剧变化的时期。来自伦敦大学学院和加州大学的考古学家在对该假说的关键证据进行了分析之后，提出了质疑。他们发现，原本认为是因为撞击爆炸形成的岩石和土壤熔滴，实际上是人类的生火活动产生的。
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伦敦大学学院的考古植物学家多里安·富勒(Dorian Fuller)教授说：“我认为这些熔滴很可能来自无法控制的大火，某些地方的温度可以达到很高。在火炉和烤炉中的火焰温度一般会保持在较低水平，更加适合进行烹调。”
“我认为人类显然是当时大型哺乳动物灭绝的最大原因。人口的增长导致了对环境的改造，改变了食物网的结构。人类过度捕杀是这一假说的简单版本。在旧世界的生态系统中，大型食草动物多数会被驯养的牛、绵羊、山羊和马取代，而农业用地也会驱逐这些野生食草动物。”富勒补充道，“在美洲，驯养食草动物的影响并没有这么显著，但大约15000年前人类的到来，使大型动物的数量出现了明显波动，极大地改变了当时的生态系统和食物网。”