慈禧的曾孙叶赫那拉·根正从家族视角给读者讲述了生活中的慈禧———一个有血有肉的封建女人。
今年54岁、在颐和园工作的叶赫那拉·根正身世确实值得一提：慈禧是他爷爷的亲姑姑;同治和光绪都是他爷爷的表哥;光绪还是他爷爷的姐夫。“中国人一般‘家丑不可外扬’，但是我们家不一样。因为我们家的这点子事情基本上已经被皇族抖搂得全世界都知道了。所以，今天再谈这些事情，早已不是不可外扬的了。”叶赫那拉·根正表示，作为家族传人，几十年在家族的所闻、所见，使他知道许多关于清代皇家的内幕。
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只是有一件事情，让两个人闹得比较僵。珍妃当时通过关系从外国人的手里买了相机，穿着男服在宫里走动并随便照相，慈禧因此说珍妃不守妇道。但是隔阂归隔阂，慈禧要杀珍妃的心却没有。
后来与八国联军战败后，慈禧西行。为了不增加负担，慈禧只想带光绪和皇后隆裕走，其他的一些亲属就地回娘家躲避。当时的珍妃非常气盛，当场顶撞了慈禧。慈禧气得脸色发白，抬脚就走，珍妃一直跟着慈禧说自己的理由，并以死相威胁。慈禧一听更加生气，就说：“你愿意死就死去吧。”性情刚烈的珍妃负气就奔旁边的井去了。慈禧一看情况不对，命崔玉贵拉住珍妃，但已经晚了。