诸葛亮的后半生几乎和“北伐”紧密相连，就连生命的终结也是在北伐的路途上。人们对此的普遍认识是因为诸葛亮继承了刘备的遗志，誓要“匡复中原，恢复汉室，还于旧都”，但实际情况并非这么简单。首先，蜀汉已经没有能力恢复中原了。按照诸葛亮先前的对策，要恢复汉室必须具备几个件。第一，刘备集团必须占据荆州、益州和汉中等地。第二是要整顿好内政，稳固自己的地盘，同时结交好孙权。第三则是“待天下有变”，然后出击，则汉室可兴。但诸葛亮接手时，蜀汉是什么情况呢?
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诸葛亮选择打出“恢复汉室”的旗号，不断地 进行北伐，目的就是为了延续蜀汉的生命。然而， 诸葛亮逝世之后，北伐的号角也渐渐消逝，蜀汉和魏国还是难逃此消彼长的实力变迁，蜀汉最终灭亡 在魏国的手中。