1898年9月21日，慈禧太后发动了戊戌政变，囚禁了光绪皇帝。一星期之后，著名的维新派谭嗣同等人被处决。但是有一个问题出现了，那就是光绪皇帝的身份问题。戊戌政变是光绪皇帝和慈禧太后这对所谓母子的彻底决裂，但在决裂之后，光绪皇帝仍然做他的皇帝。慈禧并没有废除他的皇帝名位，这就很不科学了，根据当时的政治情况，慈禧完全有这个能力完成这件事，那么慈禧为什么没有这么做?
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在国内教科书中，八国联军侵华战争是大书特书的一笔。不过更注重战争之后，清朝所遭受的损失，至于战争的原因一直没有说清楚。义和团运动兴起之后，北方地区开始了疯狂的排外。河北地区的外国人遭到了攻击，最终逃进天津租界时只剩下了13人。山西地区的情况更严重，所有的外国人，无论是传教士还是商人，包括老人和孩子全部被杀。当时山西巡抚敏贤是一个疯狂的保守派，他亲手杀了教会在山西地区的主教。在已经无法收拾的情况下，慈禧太后一口气对各国宣战，这一点堪称现在愤青们的楷模。在这样的情况下，八国联军侵华战争开始。俄国沙俄尼古拉二世御驾亲征，率领18万俄军南下，占领了中国的东三省。