三国时期的蜀国，是刘备一手创建起来的，刘备蜀汉依靠的就是“刘关张三结义”及赵云等人的兄弟伙核心集团，再加上所谓“仁义布四海”策略收买了人心，最终吸引到诸葛亮、庞统、法正等大批天下奇才人物加盟而建立的。该国的建立—–以刘备在汉中击败曹操并夺取汉中为标志。刘备一生与曹操交战无数次，仅有此次大胜曹操，并强有力地从曹操手中夺取汉中及上庸等地，以强大的实力说明了中国北方最强的曹操的力量已不入刘备了，刘备的力量强大到可以公开对抗曹操，并战胜曹操了，东吴孙权的实力自然在曹操之下，刘备的力量达到了全盛和顶点。
刘备此时有荆州5郡(荆州共9郡：3郡由刘备归还东吴，1郡在曹仁手里)，东西两川，汉中及上庸，以及云贵等地，有关张赵马黄五虎大将，以猛将魏延、以及李严、李恢、马忠、付彤、黄权、王平等等、可谓兵强马壮、人材济济。
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后世之人对此多有不解：是要关将军死么、是抹不开情面非要去报一下仇么，是有意消除原刘璋的降将降兵么，或者是刘备被诸葛亮蒙骗，又或者是关羽不听话要教训一下结果事整大了无法收场么———关羽奇怪之出兵到死都是蜀国最大的千古之迷念