中国的历史是男人书写的，从夏桀、商纣直到清末咸丰，每当改朝换代，写史的人总能揪出一两个“祸国妖姬”，将国家兴亡、社稷安危，全都推到这些弱质女流身上。这些女人大多被描述为以美色上位，蛊惑君王民心，最后将国家推向万劫不复。从夏之妹喜、商之妲己到清末慈禧，似乎莫不如此。
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不过呢，中国历史上有一个女人，她并非皇帝最爱，能左右皇帝的好恶，只是本本分分地安坐后宫之中。但因为格外长寿，这个女人成了母仪天下最久的皇后，并在皇帝老公死后，先后历任五朝“太后”。这个女人不骄横，不妖媚，更不擅权，被很多人视作白莲花型的后妃，然而，却有史家仍旧将王朝衰亡的罪过推到她身上。
这个女人叫王政君，西汉元帝的皇后。明清之际的大学者王夫之在《读通鉴论》中说：“亡西汉者，元后之罪通于天矣。”“元后”即指王政君。
王政君可谓一生传奇。入宫前，她就嫁过两任丈夫，相继死掉了。于是，父亲将她送入宫中，成为了还是皇太子的汉元帝的太子妃，并生下儿子刘骜。
从此，王政君开始了无比顺遂的一生。二十二岁成为皇后，三十八岁成为皇太后。儿子刘骜(汉成帝)暴毙后，汉哀帝即位，仍尊她为太皇太后。以后汉哀帝去世，汉平帝即位;汉平帝之后又有孺子婴、新朝皇帝王莽，她都能安居后宫，身在高位。按理说，这样一个女人，应该与“祸国妖姬”挨不上边，可王夫之为何认为西汉亡在她的手上，甚至直斥其为“老妖”?
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问题的关键也许在于，她太过长寿。她的丈夫、儿子，一个个都死掉了，她却独独活到了八十四岁高龄。更为重要的是，她有一个庞大的外戚集团，庞大到足以将持续了两百年的西汉王朝、刘家天下连根拔起。
公元前33年，汉元帝去世，王政君的儿子刘骜即位，王政君登上太后宝座。刘骜做了皇帝立马就将自己的亲舅舅王凤封为大司马大将军、领尚书事，集军政大权于一身。几年后，又“悉封诸舅”，王谭为平阳侯、王商为成都侯、王立为红阳侯、王根为曲阳侯、王逢时为高阳侯。整个王氏家族贵不可言，史书上的记载是“王氏愈盛，郡国守相、刺史皆出其门下”。终成帝刘骜之世，王氏为侯共九人、大司马五人，王政君的兄弟们把持了大汉王朝。
二十六年后，汉成帝刘骜暴毙，无子，定陶恭王之子刘欣继承帝位，是为汉哀帝。之所以选择刘欣，也是因为定陶恭王之母傅昭仪贿赂当时把持朝政的王根。汉哀帝有自己的外戚集团，王家的势力有所削弱。然而，哀帝仅在位四年便去世了。哀帝去世的消息一传到王政君耳中，她立马移驾未央宫，部署王氏子弟再度掌权。这以后的历史便由一个叫做王莽的人书写，他是王政君的侄子。
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汉哀帝死后，九岁的中山王刘箕子成为汉平帝，太皇太后王政君临朝听政，大司马王莽主持朝政。王莽将自己的女儿嫁给小皇帝为后，后毒死逐渐长大的汉平帝，自己摄行皇帝事，做了“代理皇帝”，又立年仅两岁的刘婴当皇太子，号“孺子”。公元八年，“代理皇帝”王莽觉得时机成熟，于是，顺应国情民意，正式登上皇帝宝座，建立了自己的新朝。
尽管，在王莽向王政君索要御玺时，王政君破口大骂，甚至怒摔御玺，但恶果已成，无力回天了。延续了两百多年的西汉王朝，就此灭亡。
公平地说，将西汉的灭亡归罪于王政君，这并不恰当。但是，当光武帝刘秀在战火中重建汉王朝时，仅仅十余年，汉王朝的人口就从西汉末年的5900多万锐减到2100多万，60%的人都在王朝交替的战乱中死去。
这个时候，我们真的会禁不住想，要是王政君少活几十年，王氏集团便能早一点覆灭，历史会不会改写?