“破虏平蛮，功贯古今人第一;出将入相，才兼文武世无双。”明太祖朱元璋曾这样评价自己的开国功臣徐达。
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元至正二十七年九月，朱元璋大军攻陷平江(今苏州)灭吴，俘张士诚及其将士二十五万，还师后封徐达为信国公。明洪武三年，徐达率兵出潼关，前往定西(今属甘肃)进剿元将扩廓贴木儿，经激战大败元军，擒郯王、济王以下文武官员一千八百余人，士兵八万六千余人。徐达论功升中书省右丞相参理国事，晋封魏国公。
据史料记载，徐达有4子3女，孙9人。徐达死后，长子徐辉祖继承爵位，受封魏国公。幼子徐增寿在明成祖朱棣起兵南下时给他通风报信，死在建文帝的剑下，后被明成祖追封为定国公。一门二公，有明一代只有徐达一家。徐达的三个女儿都嫁给了朱元璋的儿子，长女嫁于燕王朱棣，次女嫁于代王朱桂，三女嫁于安王朱楹。燕王朱棣夺权称帝后，徐妃被册立为皇后。
徐永泉所持家谱中记载的贵八公，究竟是徐达4个儿子中哪一个的后代?遗憾的是，家谱中并未对此详细记载。当初明太祖朱元璋为了巩固自己及子孙的统治，将儿孙分封到各地做藩王。因太子朱标不幸早薨，洪武三十一年，其嫡子朱允炆即帝位，采取了一系列削藩措施，皇族内部矛盾由此迅速激化。建文元年七月，燕王朱棣起兵反抗朝廷，三年后攻破应天，战乱中建文帝下落不明。同年，朱棣即位，大肆杀戮曾为建文帝出谋划策及不肯迎附的文臣武将。在此期间，作为建文帝手下的文武部将，徐达其中一位孙子贵八公和他的两个兄弟开始了漫长的逃难。
中华民国十八年，贵八公十五世孙重修家谱，其所撰《徐氏四修宗谱序》中有记载：“吾徐氏自贵八公分支避明初靖难兵，由姑苏昆山，迁至如皋东掘港场西北乡银杏村，而卜居为传十有余。”徐永德说，家族中流传着一种说法，贵八公兄弟三人从南京一路向东，途经苏州阊门、昆山，最后到达如东。来到如东后，兄弟三人分别散落在滨山(现如东县掘港镇)、丰利及栟茶。如今，徐氏成为如东的一个大姓，其中属栟茶一带最为密集。
清朝顺治年间首修家谱
至今已是第六次修订
徐永德说，自从贵八公这一支定居如东后，子孙经过几代奋斗终建成一定基业，开始着手准备修订家谱。清朝顺治八年，时任扬州府文官的徐俐奉贵八公为先祖，在徐家首修家谱。中华民国十八年，贵八公的数十名后人聚集起来四修家谱，并交由如皋新明后印社承刊，目前原本收藏于如东县档案馆。近日，现代快报记者前往该馆，看到了这本经过80余年历史洗练的家谱。尽管部分字迹已经模糊不清，但整体保存情况尚完好，封面上遒劲有力的“徐氏家乘”清晰可见。
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这本以毛笔字手写的家谱，为贵八公十五世孙徐承绶主修编及采访，收录了《如皋苴镇徐氏宗谱序》《四修家乘序》《徐氏续谱原序》《重修徐氏家谱原序》《重修徐氏宗谱序》《观音祠记》等。此外，还包含了族训、族戒、族约等内容。
“以前不少人家里都保存有家谱，遗憾的是，文革期间被烧毁了很多。当时徐永泉家庭成分被划成贫农，又是搞教育出身，留了本还算完整的。”上世纪50年代，刚参加工作的徐永德从同氏手中接过沉甸甸的家谱，“如痴如狂”地开始了对自己本家的研究。有趣的是，徐永德有个与他同名的堂哥，足足比他大了23岁，也曾试图重修徐氏家谱，并从四处搜集了一些零散的家谱残件进行整合，但最终未能完成这项耗时耗力的大工程。
16年前，徐永德从教师岗位退休，拥有了更多自由支配的时间，年逾六旬的他，开始着手重修家谱的准备工作。为了获得充分的资金，徐永德通过介绍前往江南一家毛纺厂打工。与此同时，在老板的善意支持下，从2002年开始，徐永德利用工作之便前往甘肃、安徽等地档案馆搜集资料，并登记同氏相关信息。这项堪称浩大的工作，他直到离开该工厂还未完成，6年来他攒下了30万元钱，他带上这些积蓄继续踏上旅程。
“最辛苦的倒不是舟车劳顿，顶风冒雨是赶路途中经常的事情，但要调查清楚同氏祖辈的来龙去脉，往往很艰难。”徐永德掰着手指头数道，要加进世表，必须要问清他父亲、祖父乃至曾祖父是哪一支传人，其名字、生辰(月、日、时)及职业等。很多时候由于年代久远，这些信息往往已不可考。功夫不负有心人，这些年间，经他的努力新录入的人数已达数千。
徐氏可追溯至夏朝
从伯益之子建徐国开始
“徐氏源于东夷族部落首领伯益的后代，夏禹时期因伯益辅佐大禹治水有功，其子若木被封为诸侯，建立徐国(今江苏西北部安徽东北部以泗县为中心)。若木的后代历经夏、商、周三朝共传三十二世为徐国国君。”翻开《徐氏宗谱》卷之一，现代快报记者看到，徐永德编写的《六修宗谱序》，已经将徐氏的历史一直追溯到了夏朝。
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与重修于民国的《徐氏家乘》相比，徐永德此次重修的《徐氏宗谱》涵盖内容较之更为完备，从乾隆年间的《一修徐氏宗谱原序》至徐永德所撰的《六修家谱序》，均记载完全。这部总计12卷的家谱中，包括了序、字表、传、家训、祠图、世表等多项内容，以清晰的脉络，展现了这700年间徐姓这一大氏族的繁衍与变迁。
1946年，在时代的剧烈变革中，曾供奉过历代徐氏先人的祠堂被拆除，曾被改建为小学使用，近年撤并后也不复存在，现在只剩了一片破旧校舍。但直到现在，贵八公的后裔还是以位于刘埠村的祠堂原址为中心，居住在如东县的苴镇和掘港，目前人数为三四千人。
“时代变了，人也变了，我们徐家出过人才，现在也有很多不孝子弟，不敬父母，不仰先人，实在可惜。”为了将先人的智慧绵延至后代，徐永德在总结祖辈族训的基础上，撰写了洋洋洒洒数千字的《徐氏家训》，并把原本排到三十八世的字派延长到了一百零二世。“重修家谱，除了能分清支脉，沟通感情，最重要的是教育后代要规规矩矩办事，本本分分做人。”秉持着这样的信念，徐永德将《徐氏宗谱》定稿印刷了500册，分发给有需要的同氏人，对于经济上存在困难的人家进行直接赠送，并于去年将其中一册送至如东县档案馆进行收藏。
历经近60年，徐永德在家谱上投注的心血，最终汇聚成了这累积起来极为厚重的12卷，散发着跨越时代的油墨清香。“这应该是家谱最后一次修订了。”抚摸着《徐氏宗谱》的封面，徐永德充满感慨。