设置斋戒铜人始于明太祖朱元璋
铸铜人以示警
祭天作为乞求神灵赐福攘灾的一种仪式，曾是古代先民生活中的重要组成部分。我国从传说中的“三皇五帝”时代已有祭天活动，据《尚书·尧典》记载，帝尧时期“乃命羲和,钦若昊天,历象日月星辰,敬授人时。”从考古资料看，如今已发现的新石器时期祭祀遗址已有30多处。
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冷谦是明代太常寺乐官“协律郎”
被誉为明代郊庙音乐的奠基者
关于斋戒铜人，除了魏徵和刚炳，还有一说是明代乐官冷谦。有人认为，斋宫大殿前丹墀上斋戒铜人石亭里的那尊警示皇帝“恪恭罔懈”的铜人雕像，正是这位同样敢于直言进谏的冷谦。
冷谦可谓明代郊庙音乐的奠基者，是明初很有影响的音乐家、养生学家，其专著有《太古遗音》、《琴声十六法》、《修龄要旨》等。如今流传下来的史籍记载中，对其在音乐、绘画、养生等领域的造诣多有褒赞。《明史·乐志》记载，明太祖“置太常寺,其属有协律郎等官。元末有冷谦者,知音,善鼓瑟,以黄冠隐吴山(今浙江杭州)。召为协律郎,令协乐章声谱,俾乐生习之。……乃考正四庙雅乐，命谦较定音律及编钟、编磬等器，遂定乐舞之制”。明末清初的姜绍书在其所撰《无声诗史》的记载是：“仙人冷谦，字起敬，武陵人，道号龙阳子。洪武初以善音律仕为太常协律郎，盖百余龄矣。”“中统(1260年-1263年)初，与邢台刘秉忠从沙门海云游，书无不读，尤邃于《易》及邵氏《(皇极)经世》，天文、地理、律历、众技皆能通之。至元间，秉忠入拜太保，参中书事，君乃弃释业儒，游于霅川……”清代徐沁在《明画录》卷二《冷谦传》中的描写更为神奇：“世传其化鹤入瓶，事甚诡异。”据传，冷谦还是一代名医，对养生术颇有研究，曾提出六字延年诀，即“嘘、泗、呵、吹、呼、嘻”，在调摄、养生、四季起居、按摩等方面都有独到见解，著有养生学专著《修龄要旨》，后被清人叶志铣辑入养生学丛书《颐身集》。