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关于楼兰古国的消失之谜，至今存在很多种说法，斯文·赫定认为，楼兰的消失与罗布泊的南北游移有关。1500多年前，楼兰再次进入繁荣时代，这都和罗布泊游移有直接关系。塔里木河和孔雀河中的泥沙汇聚在罗布 泊的河口，日久月长，泥沙越积越多，淤塞了河道，而塔里木河和孔雀河便另觅新道，流向低洼处，形成新湖。旧湖在炎热的气候中，逐渐蒸发，成为沙漠。水是楼兰城的生命之源。由于干旱、缺水，生态逐渐恶化，人们不得不离开楼兰而另谋生路，楼兰逐渐变成了一座空城，随着时间的推移，终于被沙丘所淹没，成为一座深埋于黄沙之下的城堡。