汉代是中国传统绘画艺术语言和样式形成及发展的重要时期，在中国绘画史上具有承前启后的历史地位。汉代墓室壁画作为汉代绘画的重要组成部分，具有很强的代表性和时代特征。到了魏晋时期，壁画墓在中原地区几乎绝迹，直至北朝才又开始逐渐复苏。
在齐鲁大地和东北这片黑土上都曾挖掘出许多汉代存留下来的墓室壁画，由山东省博物馆收藏的东平汉代墓室壁画就是其中的代表，壁画上刻着的“孔子见老子”的故事似乎向世人还原了2000多年前孔子的真实相貌。
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关于孔子的形象，一般认为较为丑陋，后世根据历史记载概括为：唇露齿，眼露睛，鼻露孔，耳露窿，奇丑无比。此处孔子绘画像与历史记载较为相符，亦是容貌较丑，为一老者形象。虽然容颜不佳，似乎也可透露出他“眉有十二彩，目有二十四理，立如凤峙，坐如龙墩……身长九尺六寸，腰六十围”以及“温而厉，威而不猛，恭而安”的圣人形象。