在中国的传统民间信仰崇拜中，对于“关羽(关老爷)”的崇拜是一个非常独特的文化现象。关羽本来只是三国割据政权蜀汉的一名大将，最后还成了身首异处的“败军之将”。可是在之后的几千年里，关羽在中国社会中却得到了无人可及的供奉，成为“武圣关帝”，拥有无数的“职称”。
说起来，关羽的有些“职称”还是有点道理的。比如关羽确实算得上是三国时期的一等名将，被尊为“武圣”虽然有点夸张，但也不是一点道理没有。可是关羽这一生几乎就没跟钱打过多少交道，在《三国演义》里还曾“挂印封金”，那为什么后来会变成“财神爷”呢?
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二，关羽是汉朝河东郡解县(今山西运城)人，跟山西商人们是老乡。而晋商本就以“团结”、“重乡梓”的特点著称，因此很多山西商人自然而然地就将关羽奉为“守护神”了。
因此山西商人无论到了什么地方都要拜关羽，全国各地的山西会馆中都有关帝老爷的香火神位。而由于山西商人富甲天下，那些不懂其中奥秘的人就以为山西人是靠关老爷发财的。久而久之，关羽就变成“财神爷”了。