安德海是清末宦官，直隶南皮(河北省南皮县)人。他在八九岁时净身，进宫后在咸丰帝身边为御前太监。咸丰死后安德海成为慈禧心腹，干预朝政，打压恭亲王等。安德海从小父母双亡，他又被人贩子连续倒卖了好几手，最后年仅八岁的安德海就被卖到了宫中净身做了太监。从小吃苦的安德海净身入宫之后，发誓以后一定要出人头地，那时的他和后来晚清著名太监李莲英同在咸丰的掌印大太监后面学习，正是因为这层关系，两人之间保持着深厚的友情。安德海的师傅从小就教育他和李莲英两人做事做人都要规规矩矩，“老实”的李莲英听从了师傅的叮嘱，所以在勾心斗角的皇宫活了好久，而拥有野心的安德海将师傅的话当成了耳旁风，最后死的很早。
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咸丰十一年，即1861年，这年对于十七岁的安德海来说是最重要的一年，这一年是他人生的一个重要的转折点。1861年，咸丰帝病死承德，他在死前任命了八个大臣来辅佐自己年幼的孩子。当时被辅佐大臣困在热河的慈禧太后为了夺权，决定联合当时的恭亲王进行政变，于是，慈禧和同自己地位差不多的慈安皇后商量后，就命安德海冒着生命危险偷偷的给恭亲王送密信。
虽然慈禧的小心思被当时的辅佐大臣是识破了，但是最后在安德海的帮助之下，恭亲王和两宫太后成功见面，随后发动了“辛酉政变”，慈禧成功掌握了政权。“辛酉政变”之后，安德海因为在政变中的优异表现，被提拔为太监总管。得势后的安德海，争权夺利的野心就表现了出来，他在朝廷中开始打压当时政变中的亲密伙伴恭亲王，而恭亲王也被他成功的打压下去了。
最后，自信心膨胀的安德海在一次出行的途中，被上东巡抚丁宝桢所杀，结束了自己充满阴谋的一生。同治八年，太监安德海为了出外游玩敛财，所以多次请求慈禧，让慈禧派他到江南道置办皇上大婚所用的龙袍等物。按例，安德海当时的官职是不能出宫的，但慈禧拗不过安德海的执意请求，只得同意。
出宫后的安德海，在一帮手下的簇拥之下，一路威风张扬。为了能回到自己的家乡看看，安德海决定绕路去江南道，这样沿途还可以多收一些财富，殊不知这一绕把自己的命给绕掉了。
安德海一行人声势浩大的来到了山东境内，由于他的出行不符礼制，所以没有其他钦差所必需的文牒。当时的山东巡抚丁宝桢为官清廉，做事重实效，整个山东在他的治理之下，吏治清明。所以当安德海到达山东境内的时候，为了谨慎起见，丁宝桢的手下德州知州赵新就将此事汇报给了丁宝桢。丁宝桢早就对安德海的所作所为感到非常的愤慨，于是便有了杀死安德海的想法。恰巧此时，丁宝桢收到了一份密信，信中说安德海违背祖制，擅离皇宫，恃宠而骄，让他对其就地正法。此时的丁宝桢感觉底气很足，于是他开始密谋斩杀安德海。他先命手下以文书不足的理由，扣押了安德海，然后对其进行审讯，令安德海的随从指证确认罪行。五天之后，丁宝桢将安德海在济南就地正法。
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有关丁宝桢斩首安德海，还有一个比较著名的故事流传下来。传言，丁宝桢在扣押安德海的第五天，慈禧太后就命人传旨让其将安德海送京受审。丁宝桢知道安德海一到京城，肯定死不了，于是他在听到圣旨到来的时候，就赶快命人去将安德海斩首，自己则在前院接旨。安德海之墓
安德海被丁宝桢杀死之后，有关他死后的墓葬所在之地，现在有两种说法。一是他被斩首之后，尸首被草草收埋，现在已不知道在何处了;第二种说法是，安德海被杀之后，他的尸首由族人运往家乡安葬。
有传言说，丁宝桢在斩首安德海之后，本来是准备将尸首抛弃于荒野，让野狗饿狼分而食之的，但是在手下的幕僚的劝说下，才将安德海草草葬在一个乱葬岗上。以当时安德海生前的所作所为，丁宝桢有将他暴尸荒野的想法也不足为奇，那时的安德海在宫中权势滔天，他仗着有慈禧太后的撑腰，在朝廷之中安插亲信，扫除异己，丁宝桢早就对安德海的这种作为非常的痛恨。
丁宝桢在用计杀死安德海之后，就想将安德海暴尸荒野，但是手下的幕僚，劝他冷静行事。因为虽然他顺利的杀死了慈禧身边的红人，但是也有欺瞒慈禧的行为。慈禧为了平息民怨或许不会对他做什么，可是他如果做的太过了的话，那么慈禧可能会不顾一切的对他出手。所以，在经过慎重的考虑之后，丁宝桢选择将安德海的尸首匆匆埋于一个乱葬岗上。
但是，也有人说安德海的尸首是被他的同乡收回家乡安葬的。这种说法也是有一定的道理的，因为安德海在到达丁宝桢的地盘之前，先去了他的老家一趟，并将自己沿途所收的财富都分给了自己的族人。安德海在离开家乡的时候也带了几个年轻人，准备回京好好培养，谁知还未回京就被丁宝桢所杀。安德海被斩首之后，那几个年轻人为了报恩，所以恳请当时的丁宝桢，让他们将安德海的尸体带回家乡安葬，丁宝桢答应了几个年轻人的要求，最终安德海被安葬在了自己的父母的坟墓旁边。
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安德海的相关评价
这件敢在太岁头上动土的惊人之举，一时震惊满清朝野，曾国藩赞叹丁宝桢为“豪杰士”。权阉安德海伏法，也使得朝野上下人心大快，一时“丁青天”之誉传遍民间。
史书评价
史书称他能够讲读《论语》、《孟子》诸经;艺术精巧，知书能文。他最大的能耐就是善于察言观色，阿谀奉承不露一丝痕迹，以忠心获得咸丰皇帝的喜爱，以柔媚赢得西太后的欢心，一生深得西太后的宠爱和器重。