据史料记载，慈禧是在32岁那年贵为西太后的。与东太后慈安一起垂帘听政的她,便开始在大清王朝的皇家陵墓——清东陵内给自己和慈安太后精心挑选风水宝地,修建万年吉地。慈禧、慈安两座陵墓的选址和规划设计据说整整花了9年时间才完成,之后用了6年时间建造陵寝,总计耗费白银500多万两。这两座规制相同的陵寝建成后,在清代的诸后陵中已经是最豪华和最漂亮的了。
然而，贪婪的慈禧并不以此为满足，在东太后慈安死后,慈禧利用一手遮天独自掌权之机,以她的陵寝定东陵年久失修为借口,于1895年(清光绪21年)下令重建。慈禧陵寝定东陵的重建工程耗时长达13年,耗费的钱财难以计数,直到她死的前几天才宣告结束。重建后的慈禧陵,建筑材料之贵重,工艺之精美,装饰之奢华,均居于清朝皇后陵寝的之首,甚至超过了清朝某些皇帝的陵寝,就连大清皇宫紫禁城也难以企及。
清代帝后的棺材,称为梓宫。慈禧的梓宫比普通棺材大几倍,共分为内棺和外椁两层,都是采用极其名贵的金丝楠木打造的。金丝楠木产自云南的原始森林中,质地细腻,能散发出馥郁的清香,被誉为稀世奇珍。据说，尸体入殓于金丝楠木打造的棺材中,可千年不朽。一副金丝楠木棺材从云南运到京城,光运费就得花40万两银子。慈禧的金丝楠木棺材表面,漆了49道金漆,然后用藏文写了四天王咒语,以此护佑慈禧的亡灵。
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在参观游览清东陵慈禧陵寝的时候，我对于慈禧太后生前的无比贪婪感到极为困惑不解，她曾利用至高无上的权势将天下宝物窃为已有，而且担心自己享用不完，还全都带到了棺材里陪葬，以留着供她自己在阴间继续享用。然而，令慈禧本人想不到的是，尽管她能够把可敌国的宝藏随葬在自己的棺材里，但却不能够在身后留住那些可敌国的宝藏，而只能是由此招引来盗陵大盗，将她自己的陵墓中的宝藏盗抢得一干二净，她自己所能够留下来的也只是后人无尽的不耻与唾骂，这大概就是中国封建社会一个大贪婪者的最终结局