战国时的秦国军队无疑是勇敢的，连史家都称之为虎狼之师。他们崇尚武力，英勇无畏，视死如归，令敌人闻风丧胆，因此，秦军扫灭六国如风卷残云。
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由此可以看出，秦国军队的勇敢既是军功授爵制度催生的，也是严刑峻法逼迫出来的。问题是，这样的“勇敢”不仅对敌人残忍，对自己人也毫不留情。据考古发现，秦狱吏“喜”用竹简记载了秦军攻打刑丘时发生在部队中的两起案件。在攻打邢丘的战斗中，士兵甲斩首了敌人一个首级。士兵乙企图杀死士兵甲，据首级为己有，却被第三个士兵发现，图谋不轨的士兵乙当场被捉拿归案。另外几枚竹简上说：两个士兵为了挣抢一个首级而大动干戈。勇敢的人以生命冒险，不以良心冒险。
秦军的“勇敢”在一定条件下也极易转化为“怯弱”，比如由于资源有限，无法再实行军功授爵制度，比如在强敌面前没有取胜的可能，比如敌方有足够的物质诱惑。秦末黔首造反，秦军的战斗意志和不怕死精神几乎荡然无存，降将降兵多如牛毛，似可诠释之。利欲熏心支配下的行为，不能算作勇敢，只能叫做铤而走险;要挟胁迫下发生的行为，也不能算作勇敢，只能叫做逼上梁山。因加官晋爵和严刑峻法而产生的勇敢，是靠不住的勇敢，也不是真正的勇敢。真正的勇敢应该源于内心，目的高尚，不为物役，不受胁迫，不惧强敌，不畏困难，不怕牺牲。(王淼之 婉如清扬)